Lisabonas animācijas filmu festivāls Monstra, kas dibināts 2000. gadā, kļuvis par visvairāk apmeklēto kinofestivālu Portugālē, tas ik gadu atlasa apmēram 400 filmu no 3000 iesniegtajiem darbiem un izrāda tās vairāk nekā 100 seansos. Katra gada programmai festivāls izvēlas vienu fokusa valsti, turklāt dara to divus trīs gadus iepriekš, un Monstra rīkotāji bijuši tik tālredzīgi un pravietiski, ka saskatīja Latvijas animācijas potenciālu un izvēlējās Latviju par 2026. gada fokusa valsti jau tad, kad slavenā Ginta Zilbaloža Straume vēl pat nebija startējusi Kannās. Tāpēc vēl jo lielāks bija festivāla organizatoru prieks par filmas iegūto Oskaru un citiem panākumiem, kas apliecina Latvijas nozīmīgo vietu pasaules animācijas ainavā. Festivāla raksturojums Latvijas animācijai ir – "spēcīga mākslinieciskās brīvības izjūta, plašs animācijas tehniku spektrs un autorkino dominance".
Kadrs no Anetes Meleces filmas Kiosks (2013)
Festivāla atklāšanas ceremonijā 12. marta vakarā iekļautas divas citu pasaulē slavenu Latvijas autoru īsfilmas – Anetes Meleces Kiosks (2013) un Vladimira Leščova Spārni un airi (2007), abi režisori strādās arī dažādās festivāla žūrijās un vadīs animācijas meistarklases. 18. martā meistarklase paredzēta arī režisoram Edmundam Jansonam.
Kadrs no Vladimira Leščova filmas Spārni un airi (2007)
Latvijas filmas iekļautas ari festivāla konkursa programmās – uz balvām pretendē Edmunda Jansona Brīvais nobrauciens (2024) un Zanes Oborenko smilšu animācijas īsfilma Kafka. Iemīlējies (2024).
Festivāla Monstra ikgadējā tradīcija ir aicināt viesu valsts mākslinieku veidot festivāla aktuālo plakātu, un šogad Lisabonas festivāla plakāta autors ir Latvijas animācijas režisors un mākslinieks Vladimirs Leščovs.
2026. gada Lisabonas animācijas filmu festivāla Monstra plakāts, kuru veidojis Vladimirs Leščovs
Latvijas filmu piedāvājums Portugāles skatītājiem aptver piecas dažādas īsfilmu programmas un trīs pilnmetrāžas filmu seansus: 13. martā tiks demonstrēta Ginta Zilbaloža filma Straume (2024), 17. martā – Zilbaloža pirmā pilnmetrāžas filma Projām (2019), 21. martā – Signes Baumanes pirmā pilnmetrāžas animācija Akmeņi manās kabatās (2014).
Latvijas animācijas īsfilmu izlase ietver 39 dažādu autoru un dažādu laikmetu īsfilmas, kas sadalītas piecās tematiskās programmās. Mūsdienu aktuālo autoru darbi tiks demonstrēti divos atšķirīgos seansos 18. martā un 20. martā, tajos skatītāji iepazīs filmas, ko radījuši Edmunds Jansons, Jurģis Krāsons, Lizete Upīte, Andrejs Brīvulis, Zane Oborenko, Kārlis Vītols, Anete Melece, Reinis Pētersons un citi autori. Šajās programmās redzams, ka Latvijas animācijas tehnisko iespēju spektrs aptver visplašāko amplitūdu – no ogles zīmējuma līdz akvarelim, no datorgrafikas līdz smilšu animācijai.
Programmā pašiem mazākajiem, kas tiks demonstrēta 14. martā, atlasītas sešas īsfilmas, kurās darbojas gan Edmunda Jansona Lupatiņi, gan Daces Rīdūzes Zīļuks, Kraukšķītis, Zirņa bērni un citi tēli.
Retrospektīvā skatē 17. martā tiks demonstrētas deviņas Vladimira Leščova īsfilmas – no vēl studiju laikos radītā Vectēva medus (2002) līdz bērnības atmiņu etīdei Atgriešanās (2021).
Cits notikumu bloks pielāgots faktam, ka tieši 2026. gadā aprit sešdesmit gadu, kopš Latvijā dibināta leļļu filmu grupa, savukārt tās dibinātājam, režisoram, scenāristam un māksliniekam Arnoldam Burovam (1915–2006) jau nosvinēta 110. jubileja. Īsfilmu programma 16. martā būs veltīta Eiropas mērogā nozīmīgajai Latvijas leļļu kino vēsturei, tajā iekļautas piecas vecmeistara Arnolda Burova filmas – no pašas pirmās Latvijas leļļu filmas Ki-ke-ri-gū! (1966) līdz jautri pamācošajai Si-Si-Dra (1977). Tikmēr Lisabonas Leļļu muzejā jau 13. februārī tika atklāta vērienīga studijas Animācijas brigāde leļļu izstāde, kas būs skatāma līdz 19. aprīlim.
Lisabonas Leļļu muzejā notiekošās studijas Animācijas brigāde leļļu izstādes plakāts
Lisabonas festivāla industrijas pasākumu sadaļas svarīgākie notikumi sāksies 17. martā. Latvijas kā fokusa valsts statusam īpaši pielāgota 19. martā plānotā Baltijas valstu un Latīņamerikas valstu producentu un režisoru tikšanās, kuras mērķis ir dibināt sakarus starp līdz šim savstarpēji nepazīstamām animācijas ekosistēmām un paverot jaunas iespējas sadarbībai un abu pušu radošā potenciāla attīstīšanai. Uz Lisabonu dodas Latvijas animācijas delegācija – pieci režisori, kuru filmas iekļautas festivāla programmā, seši producenti (Sabīne Andersone, Dominiks Jarmakovičs, Kristele Pudane, Emīlija Lenkeviča, Sniedze Kāle, Raitis Ābele), Nacionālā Kino centra vadītāja Dita Rietuma un mediju pārstāvji.