Jau ziņots, ka 2026. gada pasaules čempionāta otrajā spēlē Latvijas izlase ar 2:0 (1:0, 1:0, 0:0) pārspēja Vācijas izlasi, tiekot pie pirmā panākuma turnīrā.
"Puišiem teicu - uzskatu, ka raksturs ir labāks par talantu," sarunā ar žurnālistiem pēc mača atklāja Vītoliņš. "Ar tādu komandu kā šis modelis var vinnēt tikai ar raksturu."
"Lai izcīnītu uzvaras, ir jācīnās līdz beigām, jāuzvar divcīņas, nevar tās atdot pretiniekam. Pirmās 30 minūtes mums tas izdevās. Likās, ka vācieši ir tādi drusku nedroši, deva mums spēlēt," uz maču atskatījās galvenais treneris. "Pēc 2:0 mēs sākām zaudēt to konceptu, ko prasījām. Sākām griezt virāžas, sākām zaudēt divcīņas, sākām mazliet spekulēt, bet caur uzvaru tā ir laba mācība, ka tās desmit minūtes otrajā trešdaļā jānoņem nost."
Kā pastāstīja Vītoliņš, noslēdzošajā periodā iniciatīva pretiniekam tika atdota apzināti, jo Latvijas izlasei trešie vārti par katru cenu nebija nepieciešami. Svarīgi bija nosargāt savus vārtus un izdevības pretuzbrukumos radīsies.
"Puiši malači. Tā bija darba pilna uzvara ar labu raksturu," teica treneris. "Ja noņemam Sanda Vilmaņa metienu garām tukšiem vārtiem, tad arī realizācija bija laba. Neskatoties uz to, ka bija vēl momenti, visiem ielieku teicamu atzīmi. Ja ir uzvara, tad esam kaut ko pareizi darījuši."
Treneris pēc mača arī uzslavēja aizsargu darbību, kuri pretiniekiem nedeva izcīnīt gandrīz nevienu atlēkušo ripu, bloķēja metienus un uzvarēja divcīņas stūros, kā arī atzīmēja lielisko vārtsarga Kristera Gudļevska spēli, kurš palika nepārspēts.
"Tādā komandā kā mums vārtsargs ir ļoti svarīgs. Kā es vienmēr saku, mēs savus divus [vārtus] iebakstīsim, un, ja vārtsargs nostāvēs uz nulli vai ielaidīs vienus vārtus, tad mums ir iespēja uzvarēt."
Pirmdien Latvijas izlasei nav jāspēlē, bet turnīra trešajā mačā otrdien plkst. 17.20 būs jātiekas ar Austrijas valstsvienību, zaudējums kurai latviešiem pērn liedza sasniegt ceturtdaļfinālu. Tad 21. maijā plkst. 17.20 būs jāspēlē ar Somiju, 23. maijā plkst. 13.20 - ar ASV, 24. maijā plkst. 17.20 - ar Lielbritāniju, bet noslēdzošajā grupas spēlē 26. maijā plkst. 13.20 latvieši spēkosies ar Ungārijas hokejistiem.
A apakšgrupā pēc divām spēlēm Austrijai, Somijai un Šveicei ir pa sešiem punktiem, ASV un Latvija guvušas pa trim punktiem, bet Vācija, Ungārija un Lielbritānija ir bez punktiem.
B grupā Fribūrā līderes ar sešiem punktiem ir Kanāda un Slovākija, kurām ar četriem punktiem seko Čehija. Norvēģijas un Zviedrijas izlases izcīnījušas pa trim punktiem, divi punkti ir Slovēnijai, bet bez punktiem pēc divām spēlēm ir Dānijas un Itālijas izlases.
89. pasaules čempionāts Šveicē norisināsies līdz 31. maijam