83 gadus vecais Akihito, kuru pēdējos gados vajājušas veselības problēmas, kļūs par pirmo imperatoru aptuveni 200 gadu laikā, kurš atteicies no troņa.
Lai imperators varētu atteikties no troņa, Japānas parlaments vasarā pieņēma īpašu likumu. Likums attiecas tieši uz Akihito un neparedz iespēju atteikties no troņa nākamajiem monarhiem.
Ziņas par Akihito vēlmi atteikties no troņa pārsteidza Japānu, kad tās pirmo reizi izskanēja pērnā gada jūlijā.
Pērn augustā imperators kādā videoierakstā publiski pieminēja savu vecumu un veselības pasliktināšanos, un tas tika interpretēts kā viņa vēlme nodot troni vecākajam dēlam – 57 gadus vecajam kroņprincim Naruhito.
Līdzšinējie Japānas likumi neparedzēja imperatora atteikšanos no troņa, tāpēc politiķiem bija jāizstrādā likums, kas to padarītu iespējamu.
Imperatora statuss Japānā ir ļoti delikāts jautājums, ņemot vērā 20. gadsimta vēsturi, kad Otrajā pasaules karā Japāna karoja toreizējā imperatora Hirohito vārdā. Hirohito, kurš bija Akihito tēvs, nomira 1989.gadā.