"Man ir jāatzīst, ka šis notikums sasniedzis tādu pakāpi, kad tas ir kļuvis par Jaunzēlandes piekrastē notikušo nopietnāko dabas katastrofu," Smits apliecināja žurnālistiem Tauranā, kur savulaik tīrās pludmales tagad klāj naftas piesārņojums.
Otrdien no avarējušā kuģa Plenti līča ūdeņos nonākušas 350 tonnas smagās degvielas naftas, un varasiestādes neko nav varējušas darīt, lai to novērstu, atzina ministrs.
"Tā ir mana pārliecība, ka traģiskie notikumi, kurus mēs redzējām izvēršamies, sākot ar brīdi, kad Rena trešdienas pirmajās stundās uzskrēja uz rifa, bija absolūti nenovēršami," norādīja Smits.
20 tonnas naftas, kas no kuģa izplūda, kad tas trešdien 22 kilometru attālumā no krasta uzskrēja uz rifa, pēc nule notikušās noplūdes liekas pat salīdzinoši maz.
Kad pret avarējušo kuģi sāka sisties piecus metrus augsti viļņi, tā degvielas tvertnē radās plaisas, un glābšanas komanda, kas atradās uz kuģa, otrdien tika evakuēta.