Pārliecinošas uzvaras Eiropas čempionāta smiltīs turpina krāt Latvijas pludmales volejbolistes Anastasija Kravčenoka un Tīna Graudiņa, kuras Minhenē nokļuvušas soli no pusfināla. Uz to tiecas arī Jānis Šmēdiņš un Aleksandrs Samoilovs, kuriem gan astotdaļfināla barjera piektdien būs varen augsta – pretī būs dominējošie norvēģi Anderss Mols un Kristiāns Sērums.
Pirms vairāk nekā diviem gadiem plašas sarunas noslēgumā ar Sporta Avīzi basketbolists Dairis Bertāns (32) bažīgi noteica, vai tik savu pēdējo spēli Latvijas izlasē nav jau nospēlējis. "Fons tobrīd tiešām bija bēdīgs," spēlētājs atgādina sāpīgo netikšanu uz Pasaules kausa finālturnīru, ieilgušo basketbola lielvaru konfliktu, kā rezultātā augstākajā līmenī spēlējošajiem bija ierobežotas iespējas pievienoties valstsvienībai, vēl tikai pirmos viļņus veidojošo Covid-19 pandēmiju un arī skaitļus savā pasē. "Pāragri," toreiz nodomāju un priecājos, ka man bija taisnība! Lai gan visi minētie faktori joprojām ir spēkā, rūjienietis pēdējā gada laikā jau valstsvienības kapteiņa lomā bijis viens no atslēgas spēlētājiem ceļā uz nākamo lielo mērķi. Jātiecas uz 2023. gada Pasaules kausa finālturnīru, un ne tikai. "Tagad jau gan līdz 2025. gadam ir jāizvelk," Dairis ir apņēmības pilns vest komandu cīņā arī pēc trim gadiem Rīgā paredzētajā Eiropas čempionāta finālturnīrā.
Nelielus varoņdarbus Austrijā bija jāpaveic Latvijas vadošajām pludmales volejbolistēm Tīnai Graudiņai un Anastasijai Kravčenokai, tomēr sportistes apliecināja savu piederību elitei un burtiski ievilka komandu jaunizveidotā CEV Nāciju kausa pusfinālā. Latvijas izlase nedēļas nogalē sacentīsies par neoficiālā Eiropas komandu čempionāta godalgām.
Apjukuma brīdi izdevās pārvarēt Latvijas volejbolistiem, kuri pārbaudes spēlē Rīgā pret Norvēģiju izcīnīja pirmo uzvaru šajā kalendārajā gadā. Panākums ar 3-1 izcīnīts tieši laikā, jo pārliecība par saviem spēkiem būs nepieciešama Eiropas čempionāta kvalifikācijā, kas sāksies jau pēc nedēļas.