Incidents notika kanālā netālu no Brīvības pieminekļa. Par vīrieti kanālā policistus, kas patrulēja apkaimē, informēja kāds cits ārvalstnieks. Kārtības sargi devās uz notikuma vietu, kā arī par notiekošo paziņoja kolēģiem no Drošības uz ūdens un civilās aizsardzības pārvaldes.
Nonākot kanāla nogāzē, policisti no sākuma mēģināja uzrunāt kanālā peldošo vīrieti, taču viņš sakarīgas atbildes nespēja sniegt. Brīdi vēlāk peldētājs sāka slīkt. Saprotot, ka glābēji laicīgi nepaspēs ierasties notikuma vietā, viens no policistiem novilka drēbes un metās ūdenī, izglābjot slīkstošo vīrieti.
Kad slīcējs bija nogādāts krastā, viņš sāka runāt. Izrādījās, ka cietušais ir Lielbritānijas pilsonis, kurš uz Rīgu atbraucis atpūsties. Vīrietis sarunā atzina, ka pārmēru iedzēris un pēkšņi attapies pilsētas kanālā.
Nedaudz vēlāk notikuma vietā ieradās Neatliekamās medicīniskās palīdzības darbinieki, un kārtības sargi iereibušo kungu nodeva mediķu aprūpē.