Zemestrīces epicentrs atradies aptuveni 60 kilometrus uz dienvidrietumiem no Velingtonas 14 kilometru dziļumā. Galvasilsētā daudzviet pārtrūkusi elektroenerģijas padeve un glābšanas dienesti saņēmuši daudzus palīdzības lūgumus no cilvēkiem, kas iestrēguši liftos.
Pirmajam grūdienam pēc dažām minūtēm sekojis otrs, 5,5 magnitūdas stiprs. Pēdējo dienu laikā šai reģionā reģistrēti daudzi stiprāki un vājāki pazemes grūdieni.
Kā izdevumam "New Zealand Herald" pastāstījusi seismoloģe Anna Kaizere, tik spēcīgas zemestrīces šim reģionam nav raksturīgas.