Koka kuģis nogrima braucienā starp Nigēras štatu un Kebi štata Varas pilsētu, reportieriem pavēstīja Nacionālās iekšzemes ūdensceļu pārvaldes vietējais vadītājs Jusufs Birma.
Kuģis veda 180 pasažierus, kas ievērojami pārsniedza paredzēto ietilpību līdz 80 pasažieriem. Tas arī bija piekrauts ar smilšu maisiem no zeltraktuves.
"Kamēr mēs runājam, tikai 20 cilvēki ir izglābti dzīvi, ir apstiprināta četru cilvēku nāve, bet atlikušie 156 cilvēki vēl ir pazuduši un tiek uzskatīts, ka viņi ir zem ūdens," sacīja Birma.
Nigērijas prezidents Muhammadu Buhari nosauca šo katastrofu par "postošu" un izteica līdzjūtību tuviniekiem, tomēr viņa paziņojumā nav minēts oficiāls galīgais upuru skaits.
Šomēnes Nigēras upē nogrimstot citam pārpildītam kuģim, noslīka 30 cilvēki.