Konflikts izraisījies Marakaibo Sabanetas cietumā, pastāstīja Venecuēlas cietumu uzraudzības centra direktors Umberto Prado.
"Mēs fiksējām, kā Marakaibo morgā no sākuma nogādāti pieci līķi un tad vēl 11," sacīja Prado.
Venecuēlas ieslodzījuma vietu ministre Irisa Valera vēlāk apstiprināja, ka incidentā dzīvību zaudējuši 16 cilvēki, un solīja notikušo izmeklēt.
Viņa gan noliedza Prado organizācijas un vietējo mediju apgalvojumus, ka sadursmes izraisījušās, konkurējošām bandām cenšoties pārņemt kontroli pār šo objektu.
"Tas nepavisam nebija mēģinājums pārņemt kontroli pār šo vietu," sacīja ministre, vienlaikus paužot "solidaritāti" ar upuru ģimenēm.
Sabiedriskās organizācijas un mediji tostarp vēsta par šaušalīgo skatu, kāds pavēries pēc vairākas stundas ilgušajām sadursmēm.
"Vairāki cietumnieki sacirsti gabalos," sacīja Prado, piebilstot, ka dažiem nocirsta galva.
Cietumā mitinājušies 3700 ieslodzītie, kaut arī tas bijis paredzēts tikai 750.
Venecuēlas cietumi ir pārapdzīvoti, un tajos valda vardarbība. Daudzus cietumus kontrolē nopietni bruņotas ieslodzīto bandas.
Pērn 34 valsts cietumos dzīvību zaudējis 591 ieslodzītais, bet 1132 tika ievainoti, apliecināja Venecuēlas cietumu uzraudzības centrs. Savukārt 2011.gadā nogalināti tika 560, bet ievainoti 1457 cietumnieki.
Nekārtībās, kas janvārī izraisījās Uribanas cietumā, dzīvību zaudēja 58 cilvēki, arī mācītājs.