Dažādi spēlētāji un treneri nereti izteikušies, ka vārtsargs veido pat septiņdesmit un vairāk procentu no spēles rezultāta. "Procentuālā proporcija varbūt ir grūti nosakāma, bet tas, ka nevienai konkurētspējīgai komandai nav vājš vārtsargs, ir neapgāžams fakts," pārliecināts Edgars Lūsiņš, kurš savulaik pats sargājis vārtus pašmāju vadošajos un dažāda līmeņa Eiropas valstu klubos. Karjeras sākumā viņš izmēģināja veiksmi Ziemeļamerikā un stājies arī Latvijas izlases vārtos. Šobrīd Edgars ir vārtsargu treneris Vācijas čempionāta līdervienībā Brēmenhāfenes Fischtown Pinguins, ko savulaik pats kā hokejists pārstāvēja laikā, kad tā vēl spēlēja Vācijas otrajā līgā. "Nevar ielikt pasaules labāko vārtsargu vājākajā komandā – viņš to komandu nepacels. Tikpat svarīga ir komandas spēle aizsardzībā, tā vārtsarga darbu var atvieglot vai sarežģīt. Tomēr cīņā starp divām līdzīgām komandām vārtsargs noteikti būs ļoti nozīmīgs faktors. Arī šobrīd Vācijas čempionātā ļoti labi redzams, un esam to arī pārrunājuši ar kolēģiem – kam ir stiprāks vārtsargs, tas tabulā atrodas augstāk," secina Lūsiņš.
Arī Latvijas hokeja valstsvienības sniegums ierasti bijis ciešā sasaistē ar vārtsargu spēli. Lielas uzvaras savulaik palīdzējuši izcīnīt Artūrs Irbe, Edgars Masaļskis, Elvis Merzļikins un citi, bet pagājušā pavasara varoņdarbi un bronzas medaļas diezin vai būtu iespējamas bez Artūra Šilova iedvesmas. "Mums netrūka ļoti saspringtu spēļu, kurās tieši vārtsarga sniegums pavilka komandu. Tādas uzvaras kā pret Norvēģiju (2:1 – aut.) vai Slovēniju (3:2). Mums galu galā bija divas vai trīs spēles, kuras uzvarējām pagarinājumā! Līdzīgā cīņā ar maz ielaistiem vārtiem vārtsarga loma ir milzīga. Šilova faktors tādās bija izšķirošs, ko ilgtermiņā arī parādīja kopējais rezultāts," vērtē Edgars Lūsiņš. Viņš uzskata, ka Latvijas izlases vārtsargam piešķirtā turnīra vērtīgākā spēlētāja balva ne par mata tiesu nebija pārspīlēta.
Lielā loma komandas spēlē kopā ar milzu konkurenci uz vietu sastāvā – tā vārtos ir tikai viena –, no vārtsargiem pieprasa arī lielu psiholoģisku noturību. "Vārtsargs ir tik labs, cik laba bijusi viņa pēdējā spēle. Tāpēc priecē, ka sezonas gaitā redzam – Šilovs un citi mūsu vadošie vārtsargi sacenšas augstā līmenī un tajā sevi labi parāda," no treneru skatu punkta Lūsiņš izceļ četrus vārtsargus, ar kuriem droši var rēķināties valstsvienības līmenī. "No perspektīvajiem puišiem es redzu, ka divi izlases līmeņa vārtsargi mums ir Ziemeļamerikā un divi – Eiropā. Kurš no viņiem ir labāks, tas jāskatās katrā konkrētajā mirklī. Mēs jau varam visu uzlikt uz papīra, bet, nonākot izlases sastāvā, vienmēr ieslēdzas daudz papildu faktoru, sākot no sezonas garuma klubā, pašu fiziskās kondīcijas un sportiskās formas un beidzot ar psiholoģisko noskaņojumu."
Visu rakstu lasiet žurnāla Sporta Avīze janvāra numurā! Žurnāla saturu gan drukātā, gan digitālā formātā iespējams abonēt mūsu jaunajā mājaslapā ŠEIT!