7000 skatītāju atbalstīti
2018. gada vasarā Arēnā Rīga Latvijas jaunie basketbolisti pirmo un līdz šim vienīgo reizi kāra kaklā sudraba godalgas Eiropas U18 čempionātā, kas tiek uzskatīts par prestižāko no jaunatnes turnīriem, jo ierasti izpelnās lielāko basketbola skautu, klubu pārstāvju un aģentu uzmanību. Iepriekš šajā vecuma grupā latviešiem divreiz bija izdevies iekosties bronzas godalgās – 2007. gadā Madridē ar izcīnītu trešo vietu Eiropas basketbolā sevi pieteica šī brīža valstsvienības līderi Jānis Strēlnieks un Dairis Bertāns, bet trīs gadus vēlāk Viļņā jau bija Dāvja Bertāna un Jāņa Timmas paaudze.
2000./2001. gadā dzimušo spēlētāju gatavošanās pašu mājās rīkotajam finālturnīram nebūt netika pasniegta ar milzu pompu. Izredzes iesaistīties cīņā par augstākajām vietām tika vērtētas piesardzīgi, jo, lai arī komandā atradās vairāki spēlētāji, kuru talantu jau bija novērtējuši pat tādi Spānijas grandi kā Madrides Real, Vitorijas Baskonia un Badalonas Joventut, divus gadus pirms tam kadetu (U16) vecuma grupā komandai neizdevās sasniegt ceturtdaļfinālu. Arī komandas galvenais treneris Artūrs Visockis-Rubenis to piesauc starp faktoriem, kas veicināja sasniegumu. "Šis konkrētais panākums sākās daudz agrāk nekā pats čempionāts. Piemēram, būtisks bija posms, kad izcīnījām tikai vienpadsmito vietu U16 vecuma grupā. Daļēji neveiksmīgais turnīrs daudz iemācīja, un katrs izdarījām secinājumus – gan es kā treneris, gan spēlētāji. Tas mums visiem lika strādāt vēl smagāk un mērķtiecīgāk," treneris izceļ gan komandas līderu Artūra Žagara un Artūra Kuruca progresu Spānijas klubu jaunatnes sistēmās, gan pārējo spēlētāju attīstību pašmāju komandās. "Žagars starp abiem turnīriem bija kļuvis par daudz labāku aizsargu, Kurucs bija daudz labāk apguvis spēles lasīšanu, tā dodot iespēju viņu iespēlēt divās pozīcijās. Anrijam Miškam, Dāvidam Vīksnem un Ojāram Bērziņam bija iespēja gūt pieredzi BK Valmiera sastāvā." Treneris izcēla arī spēlētājus, kuri līdz pēdējam brīdim kandidēja uz vietu sastāvā, kā arī divus puišus, kuru dzīve traģiski aprāvās autoavārijā. "Iespējams, kādi ir piemirsuši, bet pirms U16 čempionāta bojā gāja divi 2000. gadā dzimuši basketbolisti, kuri bija reāli izlases kandidāti – Kristians Šefanovskis un Kristians Pūris. Tas varbūt skan klišejiski, bet mēs arī pirms U18 turnīra viņus pieminējām kā daļu no šīs komandas. Būt izlasē – tas ir ne tikai gods, bet arī atbildība, jo, iespējams, dažs labs ieņēma kādu no šo abu puišu vietām!"
Visu rakstu lasiet žurnāla Sporta Avīze janvāra numurā! Ja vēlaties žurnāla saturu turpmāk lasīt drukātā formātā, to iespējams abonēt ŠEIT!