Knicks ar 84:91 (24:31, 26:24, 22:17, 12:19) viesos cienīgi piekāpās NBA vicečempionei Klīvlendas Cavaliers.
Iepriekšējā Ņujorkas vienības spēlē pārtrūka Knicks četru uzvaru sērija, ņujorkiešiem ar 99:107 piekāpjoties Orlando Magic.
Tikmēr Austrumu konferences līdere Cavaliers bija uzvarējusi pēdējās piecās spēlēs pēc kārtas, bet pēdējo reizi vicečempioni zaudējumu piedzīvoja 5.decembrī, kad ar 84:99 atzina Maiami Heat pārākumu.
Šajā spēlē Knicks vienībai potītes sastiepuma dēļ nevarēja palīdzēt komandas līderis Karmelo Entonijs. Turpretī Cavaliers rindās otro maču pēc traumas izdziedēšanas aizvadīja Kairijs Īrvings.
Porziņģis šajā mačā laukumā pavadīja 38 minūtes un 17 sekundes, kas ir viņa personiskais rekords. Šajā laikā viņš trāpīja četrus no 13 divpunktu metieniem, četrus no pieciem tālmetieniem un trīs no četriem soda metieniem. Tāpat latvieša kontā 13 atlēkušās bumbas, četras rezultatīvas piespēles, viena personīgā piezīme, viena kļūda, viena pārtverta piespēle un viens bloķēts metiens.
Rezultatīvākais Knicks rindās ar 23 punktiem bija Porziņģis, bet 16 punktus guva Ārons Aflalo.
Tikmēr mājinieku rindās ar 24 punktiem un deviņām bumbām zem groziem izcēlās Cavaliers superzvaigzne Lebrons Džeimss, bet par punktu mazāk un 13 atlēkušās bumbas Kevinam Lavam. Savukārt Īrvings laukumā pavadītajās 19 minūtēs guva piecus punktus.
Lai arī lielāko daļu no spēles vadībā atradās Cavaliers, tomēr pirms pēdējā spēles ceturkšņa Knicks panāca izlīdzinājumu. Tiesa, kļūdas ceturtajā ceturtdaļā liedza Ņujorkas klubam parūpēties par pārsteigumu un tika piedzīvots zaudējums.
Porziņģis spēli starta pieciniekā iesāka kopā ar ierastajiem partneriem Robinu Lopesu, Āronu Aflalo un Hosē Kalderonu, bet Entonija vietā laukumā devās Lenss Tomass. Mačs iesākās ar nelielu mājinieku pārsvaru, bet pēc nospēlētām trim minūtēm Porziņģis ar precīzu tālmetienu panāca 7:7. Tāpat latvietis precīzs no tālienes bija arī nepilnas četras minūtes pirms ceturtās ceturtdaļas beigām, tomēr turpinājumā Cavaliers guva deviņus bezatbildes punktus, panākot jau 28:18. Porziņģs nomainīts tika vien pusminūti pirms ceturkšņa beigām, bet pirmo spēles nogriezni Knicks noslēdza ar septiņu punktu deficītu (24:31).
Otro ceturtdaļu Knicks iesāka bez latvieša palīdzības, bet pēc trim minūtēm Porziņģis devās laukumā. Pirmo ceturtdaļas pusi Porziņģis aktīvi cīnījās par atlēkušajām bumbām zem pretinieku groza, bet ceturkšņa pēdējās piecās minūtēs viņš guva astoņus no 12 Knicks punktiem, tajā skaitā realizējot arī tālmetienu līdz ar pirmā puslaika finālsvilpi. Tāpat otrā puslaika izskaņā latvietis bloķēja Džeimsu, kā arī NBA superzvaigznes acu priekšā pārtvēra viņam adresētu piespēli. Pirmo puslaiku Porziņģis noslēdza ar 16 gūtiem punktiem un septiņām atlēkušajām bumbām, bet Knicks atradās iedzinējos ar 50:55.
Neapturams latvietis bija arī trešās ceturtdaļas sākumā, divu minūšu laikā gūstot septiņus punktus un turot Klīvlendas vienību punktu attālumā (59:60 un 61:62). Kad līdz trešās ceturtdaļas beigām bija palikušas trīsarpus minūtes Kalderons pēc latvieša piespēles ar precīzu tālmetienu panāca izlīdzinājumu 68:68. Minūti vēlāk Porziņgis tika nomainīts, bet ceturkšņa beigās rezultāta tablo vēstīja neizšķirtu 72:72.
Ceturtās ceturtdaļas ievadā Knicks turējās līdzās Cavaliers, bet Porziņģis laukumā atgriezās, kad trīsarpus minūšu laikā komandas bija apmainījušies ar dažiem punktiem (74:75). Turpinājumā latvietis aktīvi iesaistījās cīņā par atlēkušajām bumbām, kā arī aiztāja Aflalo, kurš jau izvirzīja Knicks vadībā ar 80:79. Lai gan Porziņģis vairs precīzus raidījumus uz grozu neizdarīja, nākamās divas minūtes Knicks neļāva saviem pretiniekiem atrauties, tomēr spēles izskaņā Cavaliers pakāpeniski palielināja savu pārsvaru un izcīnīja uzvaru.
Ar 14 uzvarām 30 spēlēs Knicks atrodas 12.pozīcijā Austrumu konferencē, bet Cavaliers ar 19 uzvarām 26 dueļos ir pirmā.
Sestdien Knicks tiksies ar Atlantas Hawks, bet svētdien Ņujorkas komanda pret Bostonas Celtics noslēgs trīs izbraukuma spēļu sēriju.
Knicks Porziņģi izvēlējās šīs vasaras NBA draftā ar ceturto numuru.
Līdz šim pasaules spēcīgākajā basketbola līgā bija spēlējuši tikai divi Latvijas basketbolisti - Andris Biedriņš savas karjeras laikā pārstāvēja Goldensteitas Warriors un Jūtas Jazz. Viņš 516 regulārā čempionāta spēlēs vidēji guva 6,3 punktus un izcīnīja 7,0 atlēkušās bumbas, 2008./2009.gada sezonā vidēji pat gūstot 11,9 punktus un savācot 11,2 atlēkušās bumbas.
Savukārt pagājušā gadsimta deviņdesmitajos gados Gundars Vētra aizvadīja 13 spēles Minesotas Timberwolves komandā.