Kaimiņvalstu komandas jau ir uzveiktas Optibet hokeja līgā (OHL), savukārt trešajam pretiniekam no Islandes pēc parādītā snieguma pērn ir atvēlēta pastarīša loma. Ģirta Ankipāna vadītā Latvijas hokeja čempionvienība Mogo/RSU nedēļas nogalē Viļņā aizvadīs Kontinentālā kausa (KK) izcīņas pirmās kārtas turnīru. Piektdien pretiniekos būs Igaunijas komanda Narva PSK, sestdien – Islandes Skautafelag Akureyar un svētdien – Viļņas Hockey Punks. Grupas uzvarētājs iegūs ceļazīmi uz novembrī paredzēto otro kārtu.
Par nākamo pretinieku varējumu var spriest pēc pagājušā gada rezultātiem. Pērn Kontinentālā kausa pirmajā kārtā vienā grupā spēlēja Lietuvas komanda Elektrēnu Energija, Igaunijas Narva PSK, Islandes Skautafelag un Spānijas CH Jaca. Par uzvarētājiem kļuva Energija hokejisti, kas Skautafelag uzveica ar 5:0, Narva PSK – ar 6:3 un Jaca komandu – ar 6:1. Energija un Hockey Punks spēlē OHL jeb Baltijas čempionātā. Pagājušās nedēļas nogalē Mogo/ RSU izbraukumā Energija komandu sagrāva ar 7:0 un Hockey Punks pārspēja ar 5:3.
«Mēs apzināmies, ka esam favorīti, bet šādā mini turnīrā visādi var gadīties,» Ankipāns pirms došanās uz Viļņu saglabāja piesardzību. «Mums var būt slikta diena, bet pretiniekam atkal laba. Ja tiek nopelnīts kāds nevajadzīgs lielais noraidījums, tad spēles gaita var mainīties neparedzamā virzienā. Tomēr esam fiziski un mentāli gatavi pārvarēt pirmo kārtu bez lielām problēmām.» Latvijas čempioni turnīrā nebūs labākajā sastāvā. OHL pagājušās sezonas rezultatīvākais spēlētājs Gints Meija ir izārstējis elkoņa traumu, taču piesardzības nolūkos laukumā vēl nedosies. Mājās ir palicis vēl viens ilggadējais Latvijas izlases spēlētājs aizsargs Krišjānis Rēdlihs, kurš šosezon jau divreiz satraumējies. «Sastāvs mums ir, tā teikt, salīdzinoši īss, tāpēc nevēlos riskēt. Ja ir mazākās savainojuma pazīmes, iesaku pilnībā izārstēties. Svarīgākās būs izslēgšanas spēles pavasarī Optibet hokeja līgā.»
Mogo/RSU OHL čempionātā ir aizvadījis visvairāk spēļu – 12 –, tomēr ar 17 punktiem ir tikai trešajā vietā. Līderis ir Kijivas Capitals ar 18 punktiem (10 spēlēs) un otrajā vietā ir Zemgale/LBTU ar 11 (deviņas spēles) punktiem.
Pagājušajā sezonā Mogo/ RSU Kontinentālajā kausā izstājās pēc otrās kārtas spēlēm. Rumānijas pilsētā Brašovā izšķirošā izrādījās pirmās dienas vēlā spēle, kurā rīdzinieki pagarinājumā zaudēja vietējam klubam Corona ar 3:4. Pēc tam Mogo/RSU pārspēja Energija komandu ar 6:5 un Ungārijas Ferencvarosi TC ar 5:2. Ja pērn bija vēl trešās kārtas spēles un tikai tad finālturnīrs, tad šosezon jau pēc otrās kārtas cīņām divas labākās komandas iegūs ceļazīmes uz finālu, kas no 14. līdz 17. novembrim norisināsies Lielbritānijas pilsētā Notingemā.