Valsts prezidenta balvas izcīņa sesto reizi norisināsies komandu formātā, kur par kausiem cīnīsies Baltijas valstu izlases. Iepriekšējos trīs gados allaž uzvarējuši mājinieki - Latvijas sportisti.
Zīmīgi, ka šīs būs pēdējās sacensības Valmierā pirms Jāņa Daliņa stadiona rekonstrukcijas.
Kā pavēstīja organizatori, šogad sacensībās startēs ne tikai Latvijas, Igaunijas un Lietuvas, bet arī Baltkrievijas sportisti, kuri gan sacentīsies individuāli. Atklāšana ceremonija aizritēs tāllēkšanas zīmē, bet lāpu iedegs kādreizējais trīssoļlēcējs Māris Bružiks.
"Valmiera balstās uz stabilām vērtībām un Prezidenta kausa izcīņa ir viena no tādām. Tas ir brends," pauda Valmieras mērs Jānis Baiks. "Valmierā mīl sportu, vieglatlētikai pie mums ir liela nozīme."
"Šogad Daliņa stadions ies uz rekonstrukciju, turklāt tiks būvēta arī vieglatlētikas manēža, kas atbildīs starptautiskiem standartiem. Līdz ar to varēs rīkot arī augsta līmeņa sacensības ziemā. Atgriezīsimies 2019.gadā," teica mērs.
Tikmēr Latvijas Vieglatlētikas savienības (LVS) prezidente Ineta Radeviča pauda prieku, ka piedalīsies Latvijas labākie atlēti, jo šīs būs svarīgas sacensības pirms Eiropas čempionāta komandām, kas Jāņu laikā notiks pēc gada pārtraukuma, Latvijai piedaloties trešajā spēcīgākajā līgā. Atlase Eiropas čempionātam komandām ilgs līdz 11.jūnijam.
Valmierā gaidāmajās sacensībās no Latvijas labākajiem atlētiem startēs tāllēcējs un trīssoļlēcējs Misāns, kārtslēcējs Ārents, šķēpmetēji Štrobinders un Palameika, vesera metējs Sokolovs, bet titulētā daudzcīņniece Ikauniece-Admidiņa piedalīsies augstlēkšanā.
"Līdz šim tikai baltkrievi bija atsūtījuši savu sastāvu. Mešanas disciplīnās tas būs ļoti spēcīgs. Pieteikšanās noslēdzas šodien, sastāvus publiskosim rīt," teica Radeviča.
"Valmieras stadiona rekonstrukcijas dēļ nākamgad Prezidenta kauss, visticamākais, nenotiks," pauda LVS prezidente. "Sacensību laikā tiks apspriestas sadarbības iespējas ar pārējām Baltijas valstīm ar domu, ka sacensības nākotnē varētu uzņemt arī kāda no tām."
"Šīs sacensības man ir vienas no mīļākajām, jo ir daudz savu atbalstītāju. Turklāt varam cīnīties savā starpā, jo visas Latvijas šķēpmetējas ir ļoti labas," teica šosezon lielisku sniegumu rādošā Latvijas šķēpmetēja Anete Kociņa. Domāju, metīšu tālu, jo atbalstīs savējie. Valmieras stadions man bijis veiksmīgs."
Sacensību pirmsākumi meklējami 1995. gadā, kad Valmierā savā starpā sacentās četru Latvijas novadu un Rīga komandas, bet 2012.gadā Valsts prezidenta balva vieglatlētikā kļuva par starptautiska mēroga sacensībām starp Baltijas valstu izlasēm.
Šo gadu laikā sacensības kļuvušas par prestižām Latvijas un Baltijas vieglatlētikas sacensībām, kurās startē Baltijas valstu labākie atlēti, kā arī individuālā vērtējumā piedalās sportisti no citām valstīm, kas veicina kopējo sacensību līmeņa izaugsmi. Šo gadu laikā Prezidenta balvas sacensības klātienē ir pagodinājuši pieci Latvijas Valsts prezidenti - Guntis Ulmanis, Vaira Vīķe-Freiberga, Valdis Zatlers, Andris Bērziņš un Raimonds Vējonis.