Festivāls veidots ne tikai kā pētījums par šodienas kultūras meklējumiem, bet vienlaikus arī kā atskats uz tām parādībām, kuras savulaik dzimušas kā izaicinoši meklējumi, bet šodien kļuvušas par kultūras vēstures hrestomātiju. Nepilnu četru nedēļu laikā festivāls piedāvās interesentiem apmeklēt četras izstādes, divas perfomances, astoņus koncertus, trīs labākos Latvijas Nacionālā teātra iestudējumus, Valentīnas Freimanes veidoto itāļu kino klasikas programmu un 2011. gada Lielās Mūzikas balvas laureāti – Latvijas Nacionālās operas izrādi Seviljas bārddzinis.Festivāla atklāšanas pasākumi norisināsies 27. un 28. jūlijā. No 27. jūlija būs skatāmas vizuālās mākslas programmas izstādes. Festivāla centrālā izstāde Eksperiments un izcilība tradicionāli notiks 19. gadsimtā celtajā vecajā alus brūzī. Arī šogad tajā piedalīsies virkne Latvijas mākslinieku: Kristaps Ģelzis un Ģirts Bišs, Andris Eglītis, Krišs Salmanis, Harijs Brants, Inta Ruka, Sarmīte Māliņa, Atis Ieviņš, radošā apvienība Orbīta un Indriķis Ģelzis, savukārt brūža pagalmā būs skatāms lietuviešu Audra Buča un Valda Ozarinska lielformāta vides objekts Black Pillow.Latviešu glezniecības klasiķa Rūdolfa Piņņa 110 gadu jubilejai veltīta ekspozīcija būs iekārota Cēsu izstāžu namā, piedāvājot skatītājiem unikālu iespēju baudīt latviešu glezniecības ikonas darbus no privātkolekcionāru krājumiem.Savukārt Cēsu pils klēts telpās notiks divas skates. Parīzē dzīvojošā horvātu izcelsmes mākslinieka Braco Dmitrijeviča personālizstāde iepzīstinās ar unikālu Eiropas laikmetīgās mākslas ainas personību, bet modes fotogrāfiju izstādes Mūza galvenā varone būs Dovanna – latviešu izcelsmes amerikāņu modele Anna Pagovska, kas bijusi neatņema 80. gadu modes un mākslas pasaules daļa un sadarbojusies ar tādiem pasaulslaveniem fotogrāfiem kā Roberts Meipltorps, Ričards Avedons un Mario Testīno. 27. un 28. jūlijā izstādē būs apskatāma arī tēmai veltīta video instalācija, ko radījis multimākslinieks Artis Dzērve.Pirmo festivāla dienu plkst. 22.30 noslēgs Kaspara Putniņa un Ginta Gabrāna veidotā muzikālā lielformāta instalācija Lux aeterna Cēsu pils parka estrādē.28. jūlijā plkst. 12 festivāls aicinās uz starpnozaru diskusiju Eksperiments un izcilība, kurā piedalīsies Arlas fotofestivāla direktors Fransuā Ebēls (Francija), organizācijas Somijas mūzikas eksports izpildirektors Tuomo Tētinens (Somija), kuratore Aisa Sigurdjonsdotira (Islande/Francija), komponisti Andris Dzenītis un Juste Janulīte (Lietuva/Itālija), mākslinieki Inta Ruka un Krišs Salmanis, radošā apvienība Orbīta un citi.28. jūlijā plkst. 17 Cēsu alus brūzī notiks radošās apvienības Orbīta performance Slow Show, bet otrā diena noslēgsies ar koncertu Romantiskas simfoniskās gleznas Cēsu sporta kompleksa festivāla zālē plkst. 20. Ģintars Rinkēvičs un Liepājas simfoniskais orķestris piedāvās izcilu romantiskās mūzikas programmu, kurā iekļauta Sergeja Rahmaņinova jaunībā radītā Pirmā simfonija, lietuviešu ģēnija Mikolaja Čurļoņa simfoniskā poēma Jūra un Edvarda Grīga skaistais Klavierkoncerts, kura solo partiju atskaņos mūsu izcilais pianists Vestards Šimkus."Pilsētvide un apkārtējā ainava, kur Latvijas dabas romantika savijusies ar viduslaiku pilsētas šarmu, rosina festivāla komandu attīstīt un realizēt izaicinošus eksperimentus. Šīgada festivāla programmā iekļauti vairāki projekti, kas, mūsuprāt, nodrošinās skatītājiem neaizmirstamu notikumu ar ilgu un labu pēcgaršu," saka Cēsu mākslas festivāla direktors Juris Žagars.Jau no tā pirmsākumiem Cēsu mākslas festivāla patrons ir SEB Banka, kas arī šogad festivāla apmeklētājiem sagādās patīkamus pārsteigumus. Valsts finansējumu festivālam šogad piešķīrusi Kultūras ministrija un Valsts Kultūrkapitāla fonds. Ilggadējie festivāla atbalstītāji ir SIA Latvijas Mobilais telefons, SIA Alfor un Cēsu pilsētas pašvaldība. Šogad festivālā iekļauti arī projekti, kuri tiek finansēti ar Eiropas Savienības programmas Kultūra 2007–2013 atbalstu.
Biļetes uz Cēsu mākslas festivāla notikumiem no 28. maija būs iespējams iegādāties visās Biļešu paradīzes kasēs, Cēsu Kultūras un informācijas centrā un festivāla laikā arī pasākumu norises vietās.
Plašāka informācija pieejama mājas lapā www.cesufestivals.lv.