Argumentu, lai parūpētos par pārsteigumu Izraēlā, Riga futbolistiem nebija. UEFA Čempionu līgas kvalifikācijas pirmajā kārtā zaudējums 0:2 pret spēcīgo Telavivas Maccabi. Abus vārtus pretinieki iesita ar 11 metru soda sitienu, taču spēles laikā viņi trīs reizes trāpīja arī pa vārtu konstrukciju.
Pirms mača priekšnosacījumu, lai pacīnītos par iekļūšanu nākamajā atlases kārtā, divkārtējiem Latvijas čempioniem netrūka. Spēle Izraēlā notika bez skatītājiem, Riga ir labā formā (12 uzvaru sērija Virslīgā), teju optimālā sastāvā, turklāt šoreiz komandas par iekļūšanu nākamajā kārtā cīnās tikai vienā spēlē, ne divu summā. Tas sniedza lielāku iespēju pārsteigt.
Pret Riga futbolistiem pirmais oficiālais mačs Maccabi galvenā trenera amatā bija grieķim Georgam Donim, kurš pirms cīņas izteicienos bija piesardzīgs: "Par viņiem zinu visu. Šajā turnīra fāzē ir ļoti svarīgi cienīt pretiniekus. Riga aizvadījusi daudz oficiālu maču, tas viņiem ir pluss."
Visu rakstu lasiet avīzes Diena ceturtdienas, 20. augusta, numurā! Ja vēlaties laikraksta saturu turpmāk lasīt drukātā formātā, to iespējams abonēt ŠEIT!