"Blue Jackets" mājās ar rezultātu 4:5 (0:3, 2:0, 2:2) atzina Toronto "Maple Leafs" pārākumu.
Devītajā minūtē Merzļikinu pārspēja Iļja Mihejevs un perioda turpinājumā arī Mičels Mārners un Ostons Metjūss, kurš kļuva par pirmo hokejistu, kas šajā sezonā sasniedzis 40 gūto vārtu robežu. Šona Kurali un Olivera Bjorkstranda gūtie vārti otrajā trešdaļā ļāva pretinieku pārsvaru samazināt līdz minimumam.
Trešā perioda trešajā minūtē Džeks Rosloviks vairākumā panāca neizšķirtu 3:3, bet pēc nepilnām divām minūtēm Aleksandrs Kerfūts atguva viesiem vadību. Vēlāk Maikls Bantings nostiprināja pārsvaru, bet 48 sekundes pirms pamatlaika beigām Patriks Laine vienus vārtus atguva epizodē, kurā Merzļikinu bija nomainījis sestais laukuma spēlētājs.
Latvijas vārtsargs šajā mačā atvairīja 28 no 33 pretinieku mestajām ripām, bet "Maple Leafs" vārtsargs Petrs Mrāzeks tika galā ar 31 no 35 raidījumiem.
Merzļikins šosezon 37 spēlēs svinējis 19 uzvaras, vidēji ielaidis 3,47 ripas un atvairījis 90,2% metienu.
"Blue Jackets" ar 59 punktiem 57 spēlēs ieņem devīto vietu Austrumu konferencē, kur "Maple Leafs" ar 76 punktiem 56 cīņās ir sestā.
Tikmēr Bufalo "Sabres", joprojām spēlējot bez savainotā uzbrucēja Zemgus Girgensona, mājās zaudēja Floridas "Panthers" ar rezultātu 1:6 (0:1, 0:4, 1:1).
"Panthers" komandai vārtus guva Brendons Montūrs, Noels Akjāri, Entonijs Diklērs, Kārters Verheigi, Patriks Hernkvists un Aleksandrs Barkovs. Meisons Maršments atdeva trīs rezultatīvas piespēles, tāpat trīs punkti bija Barkovam.
Spensers Naits atvairīja 29 no 30 metieniem, bet "sausā" viņam liedz nostāvēta Džons Heidens, kurš trešā perioda 14.minūtē panāca 1:6.
"Sabres" ar 44 punktiem 58 spēlēs atrodas 14.vietā Austrumu konferencē, kamēr "Panthers" ar 81 punktu 56 cīņās ir otrā.
"Blue Jackets" ceturtdien viesosies pie Ņujorkas "Islanders", kamēr "Sabres" tajā pašā dienā mājās krustos nūjas ar Vegasas "Golden Knights".