Pasaules otrā rakete, kas Austrālijā bija izsēts ar pirmo numuru, piekāpās pasaules ranga 65.vietā esošajam amerikānim Makkenzijam Makdonaldam, tiekot pie sava sliktākā "Grand Slam" rezultāta pēdējo septiņu gadu laikā.
36 gadus vecais spānis, kurš cīnījās arī ar gūžas savainojumu, Roda Leivera arēnā zaudēja ar 4-6, 4-6, 5-7.
Ar 22 uzvarām pasaules rekordists vīriešu konkurencē uzvarētajos "Grand Slam" turnīros tagad var tikt panākts, ja uzvaru Melburnas sacensībās izcīnīs serbs Novaks Džokovičs.
Otrajā setā Nadals guva savainojumu, stiepjoties pēc bumbas, izpildot sitienu no ērtās puses, un bija spiests pieprasīt medicīnisko pārtraukumu.
Tomēr arī pēc tā viņa kustības laukumā bija ierobežotas.
"Bija diezgan grūti saglabāt koncentrēšanos, taču es atradu veidu, kā ar to tikt galā," pēc mača sacīja Makdonalds.
"Viņš ir čempions, viņš nekad nepadosies neatkarīgi no situācijas. Es centos koncentrēties uz to, ko centos darīt pats, un viņš mani izsita no ritma, taču tiku tam cauri," viņš piebilda.
Iepriekšējo reizi Nadals tik agri "Grand Slam" turnīrā zaudēja 2016.gada Austrālijas atklātajā čempionātā, kad izstājās pirmajā kārtā.
Pērn Nadals šajā pašā kortā finālā piecu setu cīņā uzvarēja neitrālo sportistu Daņiilu Medvedevu.
Nadals ar šo uzvaru tika pie 21. "Grand Slam" čempiona titula, par vienu apsteidzot Džokoviču un šveicieti Rodžeru Federeru.
22.uzvaru Nadals izcīnīja "Roland Garros" turnīrā, bet Džokovičs pēc tam uzvarēja Vimbldonā, svinot 21.panākumu.