Prāvs sagatavošanās laiks, paredzami labvēlīgi laikapstākļi un mājas trases priekšrocības ļauj Latvijas kamaniņu braucējiem ar optimismu gaidīt šajā nedēļas nogalē Siguldā paredzēto Eiropas čempionātu, kas vienlaikus būs arī Pasaules kausa (PK) izcīņas 6. posms. Sacensības piektdien tiks atklātas ar Nāciju kausa izcīņu jeb kvalifikāciju, bet pamatsacensības ierasti notiks sestdien un svētdien. Šoreiz diemžēl bez skatītāju klātbūtnes – līdzjutējiem jāsamierinās ar Best4Sport TV translācijām.
Sigulda Eiropas meistarsacīkstes uzņem piekto reizi, un iepriekš tikai 1996. gadā mājinieki palika bez godalgām. Trīs godalgas savā trasē šāda mēroga mačos izcīnītas stafetes sacensībās, bet pēdējos Pasaules kausa posmos Latvijā gatavību cīnīties par goda pjedestālu mājinieki apliecinājuši arī individuālajā konkurencē. Lielākās cerības ierasti saistās ar brāļu Andra un Jura Šicu ekipāžu, kā arī pēdējās sezonās stabili un labi braucošajām dāmu komandas līderēm Elīzu Tīrumu un Kendiju Aparjodi.
Latvijas kamaniņu braucējiem piebraukt Eiropas čempionāta virāžas bija iespēja jau kopš decembra, kad komanda atgriezās no pagājušā gada pēdējiem posmiem Vācijā. Izlases līderi gan jaunajā gadā "izskrēja" uz Pasaules kausa posmu Kēnigszē, bet pārējie turpināja trenēties Siguldā. "Mums šīs būs otras svarīgākās sacensības pēc pasaules čempionāta. Ziemassvētku pārtraukumā darījām visu, ko varējām, lai pēc iespējas labāk sagatavotos," par paveikto mājas darbu ir pārliecināts izlases treneris Kristaps Mauriņš.
Kopā sacensībām pieteikušies 130 sportisti no 23 valstīm, tostarp Amerikas un Āzijas pārstāvji, kuri startēs tikai Pasaules kausa ieskaitē. Visi atlēti un treneri dzīvos "burbuļa" apstākļos, lai ierobežotu Covid-19 vīrusa izplatīšanās iespējas.
Diemžēl traumas dēļ pēdējais gads U-23 konkurencē ies secen vīriešu komandas līderim Kristeram Aparjodam, bet par augstu vietu uz sava ledus ir gatavs pacīnīties arī juniors Gints Bērziņš. Viņam, tāpat kā Ullai Zirnei, Elīnai Vītolai un Mārtiņa Bota/Roberta Plūmes ekipāžai, vispirms būs piektdien jāapliecina sevi Nāciju kausā.