Ratiņkērlinga komanda pirmo reizi Latvijas vēsturē ir izcīnījusi vietu ziemas paralimpiskajās spēlēs, sportisti ir sagatavojušies un gatavi startēt.
Latvijas Ratiņkērlinga izlases kapteine un skips Poļina Rožkova atzīst, ka viņai ir neliels satraukums. “Darīšu to labāko, ko varu,” saka Poļina. Viņa ir sašutusi par situāciju Ukrainā un teic, ka šo karu “nevērtē kā Krievijas iebrukumu, bet tieši kā Kremļa iebrukumu Ukrainā, jo arī Krievijā ir ļoti daudz cilvēku, kuri iet ārā [protestēt ielās] un, zinot jau iepriekš, ka viņi tiks apcietināti, viņi vienalga to dara un iet. Kultūras, sporta cilvēki - viņi arī izsaka savu viedokli, kādu apgabalu priekšnieki, par ko man bija brīnums, jo viņi zina, ka, ja kaut ko tādu pateiks, viņus uzreiz noņems no amata”. Viņa atzīst, ka ukraiņi krieviem vienmēr ir bijusi kā brāļu tauta. “Tas, kas šobrīd notiek Ukrainā, man nav pieņemams.”
Poļina, kura paralimpisko spēļu atklāšanas ceremonijā kopā ar Ojāru Briedi nesīs Latvijas karogu, uzsver, ka “Latvijas karoga nešana ir lepnums, gods. Tās sajūtas, kad cilvēki iziet uz paralimpisko spēļu atklāšanas stadiona, tās sajūtas nav aprakstāmas! Es noteikti esmu Latvijas patriote! Es vienmēr esmu uzskatījusi, ka ir jārunā valsts valodā valstī, kurā tu dzīvo, un tā ir kā pateicība un cieņa pret valsti, kurā dzīvo.”
Ratiņkērlinga izlases vice-skips un viens no ratiņkērlinga aizsācējiem Latvijā Ojārs Briedis atzīst, ka viņam šobrīd vairāk sāp sirds par Ukrainā notiekošo – tas aizēno pat ilgi gaidītās ziemas paralimpiskās spēles. “Pagaidām noskaņojums nav nekāds sakarā ar paralimpiskajām spēlēm. Sakarā ar karu, manuprāt, mūsu pasākums nav nekas, salīdzinot ar to, kas pasaulē notiek,” viņš saka. Pirmais, ko Ojārs darīs, ierodoties Pekinā, ir sekos līdzi, kas notiek Ukrainā, cerot, ka varbūt kaut kas ies uz labo pusi.
Komandas fizioterapeite Signe Rinkule piekrīt: “No vienas puses ir prieks, ka mūsu komanda brauc uz Pekinu un ir izcīnīta vieta, bet, no otras puses, tā situācija pasaulē nav tā labākā. Man ir divējādas sajūtas.”
Ratiņkērlinga sportists Agris Lasmans uzsver, ka paralimpiskajām spēlēm komanda ir gatavojusies diezgan ilgi, ir saliedēta. “Komanda ir pilnībā gatava – visu esam izdarījuši, trenējušies cītīgi un gatavi startēt. Esam kā viens mehānisms,” saka Agris un piekrīt, ka šajā sporta veidā ir nepieciešama arī veiksme.
Uz Pekinu ar sveicieniem no Latvijas
Ceļā Latvijas Ratiņkērlinga izlase nedodas tukšām rokām. Ratiņkērlinga sacensībās ir tradīcija, ka komandas apmainās ar dāvanām, kas reprezentē viņu valsti. Latvijas paralimpieši sacensību biedriem dāvinās īpaši noformētas gotiņas un šprotes kā sveicienus no Latvijas.
Sacensības Latvijas komandai notiks no 5. līdz 10. martam