Valdis Rūja dzimis 1928. gada 1. septembrī.
Rūja vēl kā "lauku zēns" no Ziemeļvidzemes atbraucis uz Rīgu un iestājies Dailes teātra 2. studijā, režisora Eduarda Smiļģa vadībā spēlējot galvenās lomas.
Dzejnieks vadījis Drāmas teātri (tagad Nacionālo teātri), vēlāk bijis arī Latvijas Nacionālās operas, tad kultūras pils Ziemeļblāzma direktors. Viņš bijis arī redaktors izdevniecībā Liesma.
Rūja darbojies arī arodizglītības un kultūras darbinieku senioru biedrībā Saulstariņš.
Dzejniekam arī ieguvis Rūjienas goda pilsoņa titulu.
Rūja savu 90 gadu jubileju svinēja Rīgas Latviešu biedrībā, kur darbojās Omulības klubā. "Priecīgi saviļņots, it kā būtu iedots maršala zizlis, gaviļnieks saņēma vēsti, ka viņam piešķirts goda kareivja nosaukums, jo viņš draudzējies ar armijniekiem un veltījis viņiem daudzus dzejoļus," sacīja Auziņš.
Dzejnieks mūžībā aizgāja 27. septembrī. Atvadīšanās no Rūjas notiks piektdien, 2. oktobrī, plkst.14, Krematorijas lielajā zālē Rīgā.