Direktīva, kurai Eiropas Savienības (ES) Padome neoficiāli piekritusi pagājušā gada decembrī, atzīst ikviena līdz 18 gadiem tiesības uz advokātu un uz personas, kam ir vecāku atbildība, klātbūtni lielākajā daļā tiesas procesa.
Direktīvas mērķis ir nodrošināt, lai bērni varētu saprast tiesas procesu un tam sekot līdzi, un novērst atkārtotu likuma pārkāpšanu. Galvenajam apsvērumam vienmēr ir jābūt bērna interesēm, norādīts tekstā. Direktīva paredz arī tiesības uz individuālu vajadzību novērtēšanu, ko veic kvalificēts personāls, un uz medicīnisku pārbaudi, ja bērnam ir atņemta brīvība.
EP deputāti pievienoja noteikumu, lai nodrošinātu, ka bērnam vienmēr ir piekļuve advokātam. Tam var būt izņēmumi tikai tad, ja šādu piekļuvi neuzskata par samērīgu lietas apstākļu dēļ.
Tāpat direktīva prasa ES dalībvalstīm nodrošināt, lai brīvības atņemšanu, jo īpaši aizturēšanu, bērniem piemērotu vienīgi galējas nepieciešamības gadījumā un uz pēc iespējas īsāku laiku. Aizturētos bērnus vajadzētu novietot atsevišķi no pieaugušajiem, ja vien netiek uzskatīts, ka bērna interesēs ir pretējais.
Jauno direktīvu EP pieņēma ar 613 balsīm par, 30 pret un 56 atturoties.