«Katrs spēlētājs laukumā dosies kā uz pēdējo spēli, kā uz finālu,» apsolīja kapteinis. Vai VEF Rīga ir gatavs Eirolīgas līmenim? «To redzēsim ceturtdien,» smaidot sacīja komandas galvenais treneris Ramūns Butauts. Kvalifikācijas turnīra pirmajā kārtā ceturtdien pulksten 19 rīdzinieki spēlēs ar Berlīnes Alba. Cīņu tiešraidē demonstrēs LTV7. Ja VEF tiks tālāk, visticamāk, translētas tiks arī viņu nākamās cīņas.
«Jau tas, ka mēs piedalāmies Eirolīgas kvalifikācijā, ir sasniegums, taču uz Šarlruā nedodamies zaudēt,» sarunā ar DienuButauts norādīja, ka VEF favorīts nebūs. Janičenoks gan piebilda, ka turnīra griezumā favorīts uz iekļūšanu pamatsacensībās nav arī Alba, tāpēc pāragri norakstīt rīdzinieku izredzes. Īsi raksturojot pretinieku, Butauts izcēla Albakomandas leģionārus: «Toni viņu spēlē uzdod Dešons Vudss, individuāli ļoti spēcīgi ir ārējās līnijas spēlētāji Kails Vīvers un Braiss Teilors. Pārbaudes cīņās viņi maz izmantoja centrus, spēlēja ātru un visai atklātu basketbolu, bija daudzpick`n`roll sadarbību.»
Ja izdosies pārvarēt Berlīnes kluba barjeru, otrajā kārtā būs jātiekas vai nu ar mājiniekiem Spirou, vai arī UkrainasDonetsk, bet izšķirošajā trešajā kārtā pretī var sanākt darīšana ar pagājušās sezonas VEF trenera «leišu karaļa» Rima Kurtinaiša vadīto Maskavas apgabala Himki.
Skaidrs, ka tik tālu domāt šobrīd nav jēgas - jākoncentrējas ceturtdienas cīņai ar Albu. «Cienām katru pretinieku, un pret katru laukumā atdosim visus 100 un pat vairāk procentu,» solīja VEF Rīga treneris Butauts.
Neveiksmes gadījumā rīdziniekiem nodrošināta vieta Eiropas otrā prestižākā turnīra ULEB kausa pamatsacensībās.