Dažādos virzienos starpsezonā virzījušās Latvijas četru vadošo šosejas riteņbraucēju profesionālās karjeras. Prestižākās Pasaules tūres komandas turpina pārstāvēt Toms Skujiņš (Cannondale-Drapac) un Aleksejs Saramotins, kurš IAM Cycling nomainījis pret Vācijas Bora-Hansgrohe, bet Gatis Smukulis (Delko-Marseille Provence) un Krists Neilands (Cycling Academy) pievienojušies līmeni zemākās Pro-Kontinentālās tūres komandām. Uz papīra Smukulis spēris soli atpakaļ, bet iepriekš Kontinentālajā tūrē startējušais Neilands – uz priekšu. Tiesa, visu četru patieso virzību noteiks viņu un komandas biedru gada gaitā sasniegtie rezultāti.
Starptautiskās Riteņbraukšanas federācijas (UCI) tūrē komandas dalās trīs kategorijās – Pasaules, Pro-Kontinentālajā un Kontinentālajā. Pēdējā ir arī Latvijas komanda Rietumu banka-Rīga. Augstāka kategorija ļauj piedalīties nozīmīgākajos velobraucienos, kuros pārējiem jācer uz rīkotāju ielūgumu. Par to arī bija lielākās bažas, uzzinot par Gata Smukuļa pārcelšanos no slavenās Astana komandas uz Marseļu, jo smiltenietis pērn izcēlās, iekļūstot desmitniekā divos Vuelta Espana posmos, bet šogad tajā var pat netikt pie starta, ja komanda neiegūs ielūgumu.
Visu rakstu par Latvijas riteņbraucējiem lasiet ceturtdienas laikrakstā Diena!