Latvijas skatītāji jau zina, ka filma stāsta par profesiju, kuru pierobežā radījusi globalizācija un bezdarbs, – valkātāju rūpals ir bēgļu ievešana Eiropas Savienībā. Filma seko līdzi pierobežas iedzimtā Pepiņa gaitām. Viņš mežā pie Eiropas Savienības austrumu robežas naktī satiek nelegālos imigrantus – tā ir nejaušība vai rūpīgs plāns? Jihlavas festivāla programmā Ivara Zviedra darbs minēts kā viena no tām dokumentālajām filmām, kas jāredz katram. Festivāla programmas veidotāji uzsver – tas ir gan eksotisks pamestās pierobežas portrets, gan skaudrs stāsts par cilvēkiem, kuri par niecīgu samaksu gatavi riskēt ar savu brīvību.
No 27. oktobra līdz 8. novembrim 24. Jihlavas dokumentālo filmu festivālā tiks demonstrētas vairāk nekā 220 filmas no visas pasaules, sadalītas vairākās atšķirīgās konkursa programmās un ārpuskonkursa skatēs. Šobrīd dokumentālā kino galvenās tēmas ir Covid-19 pandēmija, klimata izmaiņas un fundamentālais jautājums, kuru kinematogrāfs uzdod bieži – kur ir mūsu mājas? Šo jautājumu savā ziņā uzdod arī Ivara Zviedra filma Valkātājs, kas iekļauta Centrāleiropas un Austrumeiropas valstu konkursa programmā Between the Seas / Starp jūrām; pavisam šajā programmā ir 10 filmas, un vairākas no dažādiem skatpuntiem pēta bēgļu un pasaules staigātāju tēmu. Konkursa uzvarētājs saņems 10 000 eiro balvu.
Jihlavas festivāla direktors Mareks Hovorka atzīst, ka Covid-19 pandēmijas laiks ieviesis korekcijas arī festivālu dzīvē. "Mums ļoti žēl, ka nevaram filmas parādīt uz lielā ekrāna kinoteātros, bet arī šajā bezizejas situācijā mēs gribam saskatīt iespēju. Viens no situācijas pozitīvajiem aspektiem ir tāds, ka ikviens interesents varēs redzēt festivāla filmas," uzsver Hovorka, paziņojot, ka Jihlavas festivāls šogad notiek tiešsaistē.
"Pirms 15 gadiem, tieši tajā pašā laikā, kad dzima YouTube, Jihlavas dokumentālo filmu festivāls nodibināja pirmo video on demand portālu, kas veltīts dokumentālajam kino un ļauj piekļūt plašam filmu katalogam. Šobrīd DAFilms.com ir viena no Eiropā vadošajām VoD platformām un Jihlavas festivāla sadarbības partneris." Tāpēc šajā platformā vairāk nekā 220 festivāla filmas būs pieejamas skatītājiem Čehijā, bet vairāk nekā 80 – kinomīļiem visā pasaulē.
Režisors Ivars Zviedris ir gandarīts par dalību vienā no Eiropas slavenākajiem dokumentālā kino festivāliem, lai gan pats uz Čehiju pandēmijas dēļ nedosies. "Ļoti gribētos, bet nevaru atļauties braukt uz Jihlavu. Gan tāpēc, ka tas pandēmijas laikā nebūtu atbildīgi, gan tāpēc, ka filmēju, kā latvieši un kovids plosās Latvijā," saka režisors, kurš kopš pandēmijas sākuma dokumentē Covid-19 radītos notikumus Latvijā, veidojot jaunu dokumentālo filmu.
Tikmēr Latvijā filma Valkātājs ir izvirzīta Nacionālajai kino balvai Lielais Kristaps divās nominācijās – kā labākā pilnmetrāžas dokumentālā filma un par labāko operatora darbu dokumentālajā filmā (operatori šajā filmā ir divi – Ivars Zviedris un Haralds Ozols).
Latvijā filma Valkātājs kopš pirmizrādes 2019. gada decembrī izrādīta gan lielo pilsētu kinoteātros, gan novadu kultūras namos un citās kino demonstrēšanas vietās. Filmu atbalstījis Nacionālais Kino centrs un Valsts Kultūrkapitāla fonds, starptautiski izplata kompānija Taskovski films.