Redzēt paceļamies, lidojam vai nosēžamies vienu gaisa balonu jau ir gana iespaidīgs skats, bet vēl krāšņāks tas ir, ja balonu ir 20. Tieši šāda apjoma gaisa balonu pulku varēs vērot tie, kas šodien un rīt, 22. un 23. jūlijā, būs Saldū vai speciāli dosies uz šo Kurzemes pilsētu. Piektdien un sestdien te notiks gaisa balonu festivāls Saldum - 160, kas ir viens no pilsētas jubilejas gada centrālajiem pasākumiem. Festivālā piedalīsies ekipāžas ne vien no Latvijas, bet arī no Lietuvas un Baltkrievijas, un organizatori sola, ka šis būs viens no beidzamo gadu vērienīgākajiem gaisa balonu festivāliem Latvijā.
Baloni gaisā paceļas tikai no rīta vai vakarā, un to lidojumi ir pakārtoti laikapstākļiem, vēja stiprumam un virzienam. Ar to jārēķinās arī Saldus gaisa balonu festivālā, tomēr, ja laika ziņā viss būs mierīgi, festivāla ietvaros plānoti trīs balonu lidojumi virs pilsētas: 22. jūlijā ap plkst. 20.00, 23. jūlijā ap plkst. 7.00 un plkst. 20.00. Par vietām pilsētā, no kurām gaisa baloni pacelsies lidojumam, tiks ziņots pasākuma norises dienās, jo arī tas atkarīgs no laikapstākļiem. Taču, lai saldeniekiem un pilsētas viesiem būtu iespējams balonu pacelšanos vērot tuvumā, tiek plānots, ka viena no pacelšanās vietām būs pilsētas teritorijā - Cieceres internātpamatskolas sporta laukumā. «Centīsimies, lai balonu pacelšanos redzētu pēc iespējas vairāk cilvēku. Tādēļ plānojam, ka daļa balonu vakara lidojumam pacelsies no pilsētas stadiona, bet daļa - pie pilsētas robežas. Protams, tas ir eksperiments, taču darīsim visu, lai gaisa baloni pilsētniekiem būtu labi redzami un lai tie lidotu tieši pāri pilsētai,» saka festivāla tehniskais direktors un gaisa balona pilots Kristaps Frickauss, vienlaikus gan atkal piebilstot, ka laikapstākļi var diktēt savus noteikumus.
Piektdienas vakarā plkst. 22.00 norisināsies arī degļu parāde, kuras sākums plānots pie Saldus sporta kompleksa (Jelgavas ielā 6). 23. jūlijā plkst. 22.00 savukārt iecerēta balonu spīdēšana gan Saldus tirgus laukumā, gan O. Kalpaka laukumā, gan auto stāvlaukumā pie pilsētas robežas (kas pazīstams arī kā «pasaules mala») un Cieceres internātpamatskolas stadionā. Lai sekotu līdzi aktuālajai informācijai par pasākuma norisi, laikiem un vietām, palaikam jāielūkojas mājaslapā www.saldus.lv un Saldus novada pašvaldības kontos sociālajos tīklos.
Pat ja laikapstākļi nebūs piemēroti gaisa balonu lidošanai, došanās uz Saldu šajā nedēļas nogalē nebūs veltīga, jo 23. jūlijā visas dienas garumā Saldū norisinās vēl vairāki pasākumi. Lauku sētā Kalnjaunsētas būs Lavandu svētki, Saldus ezera pludmalē - Ezera svētki ar uzsvaru uz sportiskām aktivitātēm, bet mūzikas mīļiem būs ko redzēt un dzirdēt Latvijas senākajā rokfestivālā Saldus saule, kurā uz skatuves kāps Gacho, Fēlikss Ķiģelis, Ivo Fomins, Ainars Virga un Buks, grupas Jumprava, Dzelzs vilks, Triānas parks, Opus Pro, Pienvedēja piedzīvojumi u. c.