"Pēc laba pirmā puslaika spēles otrajā pusē nespējām nospēlēt savā līmenī. Pārāk daudz forsējām notikumus uzbrukumā, nedevām cits citam vietu laukumā. Pretinieki arī labi nospēlēja aizsardzībā, taču arī mēs uzbrukumā nedevām sev vairāk vietas un brīvības, nespēlējām pietiekami gudri," taisnojās Porziņģis, kurš otrajā spēlē pēc atgriešanās laukumā 29 minūtēs guva 19 punktus un deviņas atlēkušās bumbas.
Lai gan "ķeltu" sniegums pēdējās nedēļās bijis svārstīgs, pēc kā sarosījušies arī panikas cēlāji, jāņem vērā, ka komanda pēc uzvaras un zaudējumu bilances (26-10) sezonu turpina iepriekšējās – čempionu – sezonas grafikā un austrumu zonā ieņem otro vietu. Atšķirīgu fonu, visticamāk, rada konkurentu sniegums. Līgas līderi Cavaliers (31-4) un Thunder (30-5) jau šobrīd aizsteigušies gana tālu priekšā, un tieši pret tām Bostona piedzīvojusi pa neveiksmei šosezon.
Pēc vasarā veiktās kājas operācijas Porziņģis izlaida pirmās 17 šīs sezonas spēles, taču jau novembra beigās atgriezās laukumā krietni pirms sākotnēji paredzētā laika. Tiesa, Ziemassvētku spēlē gūtā potītes savainojuma dēļ latvietis bija spiests palikt malā vēl uz nedēļu, līdz sestdien atgriezās laukumā ar 28 minūtēs gūtiem 11 punktiem un piecām atlēkušajām bumbām pret rietumu zonas vicelīderi Hjūstonas Rockets (109:86). "Jutos labi, lai gan joprojām neesmu bijis šīs sezonas labākajā gatavībā, un tas nav viegli. Bet esmu priecīgs būt vesels un strādāt pie tā, lai ar katru spēli justos arvien labāk," situāciju raksturoja basketbolists. Tikmēr komandas galvenais treneris Džo Mazula izcēla Porziņģa devumu aizsardzībā: "Viņam nav viegli, jo jāiekļaujas jau ejošā komandas mehānismā, taču jau šobrīd viņa sniegums aizsardzībā bija iespaidīgs. Tas tiešām palīdzēja mums uzvarēt."
Četru izbraukuma spēļu sēriju Celtics pabeigs trešdien Denverā divu pēdējo sezonu čempionu duelī pret Nuggets. Arī turpinājumā janvārī un februārī līdz zvaigžņu spēles pārtraukumam komandai paredzētas vairākas sarežģītas izbraukuma sērijas, kas būs pārbaudījums, domājot par čempionu titula aizstāvēšanu, un arī Porziņģa gatavībai iekļauties vienības spēlē.
Tuvojas arī spēlētāju pāreju logs, kas nereti NBA sagādājis pamatīgus pārsteigumus. Baumu līmenī izskanējis arī Porziņģa uzvārds. Scenārijam ar aizmainīšanu no Celtics šobrīd ir grūti noticēt, tomēr ASV sporta biznesa vidē iespējami dažādi pavērsieni.