"Grāmatā apkopoti darbi, kas var sniegt atslēgu Valtera Benjamina meklējumu un atradumu izpratnei," raksta krājuma sastādītājs un tulkotājs Igors Šuvajevs. Izdevumu papildina harizmātiskā, pāragri traģiski aizgājušā mākslinieka Viļņa Zābera (1963-1994) zīmējumi.
Ievērojamā vācu domātāja, estētiķa un kultūrkritiķa Valtera Benjamina (1892-1940) aktualitāte ir nepārprotama, "jo viņš ir Rīgā - gan savulaik gan arī patlaban ar šo grāmatu. Var pat teikt, ka viņš ir ietīstījies Latvijas nereflektētajā vēsturē," raksta grāmatas sastādītājs un tulkotājs. Rīgā Benjamins ierodas 1925. gadā, un pilsētai viņa dzīvē ir milzīga un joprojām nenovērtēta un neizpētīta nozīme.
Krājumā iekļauta Benjamina klasiskā eseja par vardarbību un kailo dzīvību. Benjamins raksta arī par moderno kapitālismu kā reliģiju, kurā savijas parādi un vaina, ko nākas atpirkt. Esejā Sirreālisms: pēdējais Eiropas inteliģences momentuzņēmums Benjamins aplūko ne tikai franču intelektuālos meklējumus, bet arī reibumu. Savukārt tekstā par literatūru iztirzā jautājumu, kas īsti ir kritika un literatūrzinātne, neaizmirstot arī jautājumu par autoru kā producentu un viņa pārprofilēšanos. Esejā Fotogrāfijas īsā vēsture autors runā ne tikai par mākslas reproducējamību, bet arī auru.
Krājumā iekļautās desmit esejas ir pirmpublicējumi latviešu valodā.
Grāmatu papildina Igora Šuvajeva komentāri, personu rādītājs un pēcvārds.
Valtera Benjamina eseju krājums Vardarbība un melanholija turpina Neputna eseju sēriju, kurā jau izdoti Svena Birkerta, Jāna Unduska, Italo Kalvīno, Primo Levi un citu autoru darbi.