Šefīldas festivāls/Sheffield DocFest notiek jau 32. reizi un ir Anglijā lielākais dokumentālā kino festivāls, kas programmā iekļauj dažādas dokumentalitātes formas (kino, televīziju, raidierakstus, imersīvu pieredzi u. c.) un piedāvā skatītājiem un kinoprofesionāļiem platformu iedvesmai, debatēm, izaicinājumiem, jaunām zināšanām un attīstībai. Šogad festivāls notiek no 18. līdz 23. jūnijam un programmai atlasījis vairāk nekā 100 filmu no gandrīz 70 pasaules valstīm.
Pasaules pirmizrādi Šefīldas konkursu programmās piedzīvos arī divas pilnmetrāžas dokumentālās filmas, kuru ražošanā piedalījusies studija VFS Films un Latvijas kinoprofesionāļi.
Indijas, Latvijas un Somijas kopražojumam Sarkano lukturu cerību zvaigznes/Redlight To Limelight pasaules pirmizrāde paredzēta 19. jūnijā, filma atlasīta debiju konkursam International First Feature. Filma stāsta par Kalkutas nabadzīgo sarkano lukturu rajonu Kalighatu, kur izveidojusies radoša kopiena CAM-ON – domubiedri, kas studē kino, izmantojot tiešsaistes apmācības, un veido dinamiskas īsfilmas YouTube, rādot savas personīgās cīņas un pagātnes problēmas. Neraugoties uz konservatīvās sabiedrības izsmieklu, šie cilvēki joprojām ir apņēmības pilni kļūt par filmu veidotājiem un aktieriem, lai izdzīvotu caur kinomākslu un pārrautu prostitūcijas apburto loku.
Filmas komanda pagājušajā rudenī divus mēnešus pavadīja studijā VFS Films, noslēdzot montāžas procesu ar režisoru Uģi Olti, pie filmas skaņu dizaina strādāja skaņu režisors Edvards Broders, krāsu korekciju un masteringu veica Krišs Roziņš.
Filmas galvenie producenti ir Nilotpal Majumdar no studijas Touch Narrative un Bipuljit Basu no Bindubot Communication (Indija), John Webster no JW Documentaries (Somija), Uldis Cekulis no VFS Films (Latvija) un Emma Hindley no BBC Storyville (Lielbritānija). Filma saņēmusi Nacionālā Kino centra līdzfinansējumu un atbalstu no prestižā Sundance institūta, fonda Radošā Eiropa MEDIA, IDFA Bertha Fund, Hotdocs fonda, Somijas kino fonda un AVEC fonda, FilmIndependent un YLE. Filmas starptautiskais izplatītājs ir Taskovski films (Lielbritānija).
Piektdien, 20. jūnijā, pasaules pirmizrādi piedzīvos Norvēģijas, Latvijas, Dienvidkorejas kopražojums Ziemeļi Dienvidi Sieviete Vīrietis/North South Man Woman, kas iekļauts festivāla galvenajā starptautiskajā konkursā, filmas režisori ir Latvijā jau pazīstamais norvēģis Mortens Traviks un Sun Kim no Dienvidkorejas. Filma apskata Ziemeļkorejas sieviešu attiecības ar Dienvidkorejas vīriešiem neparastā un aizraujošā stāstā par mīlestību, biznesu un ģeopolitiku. Pārbēgusi no Ziemeļkorejas uz turīgajiem dienvidiem, Judžina Hana vada laulību aģentūru Lovestory, kas iepazīstina citas ziemeļu bēgles ar Dienvidkorejas vīriešiem. Prezentējot pašas laulību kā galveno pakalpojuma pārdošanas argumentu, Judžina saderinātajiem pāriem ir gan padomdevēja, gan draudzene, gan ģimenes aizstājēja. Tomēr tas, ko klienti neredz, ir Judžinas pašas ģimenes dzīves problēmas, kas darba spiediena ietekmē liek viņai pieņemt grūtus lēmumus. Piecu gadu laikā uzņemtais stāsts, kombinēts ar izteiksmīgiem arhīva materiāliem, sniedz atklātu, daudzslāņainu un bieži vien humoristisku skatījumu uz dzimumu cīņu, kas rezonē ar plašāku kontekstu par atsvešinātām dvīņu tautām.
Filmas operatori ir Latvijas profesionāļi Jānis Šēnbergs un Valdis Celmiņš, montāžas režisori – Gatis Belogrudovs un Uģis Olte, skaņu režisors Artis Lūsis arī visa filmas pēcapstrāde notika Rīgā Kriša Roziņa virsvadībā, producents Uldis Cekulis. Šī ir studijas VFS Films otrā nopietnā sadarbība ar norvēģu režisoru Mortenu Traviku pēc pasaulē skaļi izskanējušās Atbrīvošanas dienas/Liberation Day (2016), kas sekoja slovēņu rokmūziķu Laibach koncertiem Ziemeļkorejā.
Filmas galvenais producents ir Mortens Traviks no studijas Remont (films) (Norvēģija), Uldis Cekulis no VFS Films (Latvija) un Gary Byungseok Kam no Mirror&Story (Dienvidkoreja). Filmu finansē Nacionālais Kino centrs, Norvēģijas kino institūts, fonds Eurimages, Nordisk Film&TV, Fond for lyd og bilde, Fritt Ord Foundation, Seulas filmu fonds un Metropolian Government, televīzijas NRK, DR un LTV. Filmas starptautiskais izplatītājs ir Dogwoof (Lielbritānija).
Pirmizrādes dienā tiks prezentēts arī filmas skaņu celiņa pleiliste platformā Spotify (viena kompozīcija jau pieejama) un Latvijas režisora Uģa Oltes montēts videoklips.
Šefīldas festivāla industrijas programmā Meet Market piedalīsies divi studijas VFS Films topošie kopražojumi. Projekts Vēstules manam radītājam top sadarbībā ar Zviedriju un stāsta par savulaik plaši pazīstamā Latvijas ķirurga Viktora Kalnbērza darbību; šim projektam dalība Šefīldas filmu tirgū ir balva par profesionālu projekta prezentāciju EastDocForum 2025 Prāgā. Savukārt studijas VFS Films mazākuma kopražojums ar Lietuvas studiju Moonmakers – dokumentālā filma Dubultais pašportrets – saņēma iespēju piedalīties Šefīldas industrijas pasākumā kā balvu BalticSeaForum 2024 Rīgā.
Paralēli divām pirmizrādēm un diviem projektiem filmu tirgū producents Uldis Cekulis Šefīldā uzaicināts 20. jūnijā vadīt vienu no būtiskām paneļdiskusijām Meet Market ietvaros – Building Bridges, Backing Stories par Eiropas dokumentālā kino kopražojumu jauniem formātiem un izplatīšanas iespējām; sarunā piedalīsies reprezentabli kinoprofesionāļi – Daniela Elstnere (UniFrance izpilddirektore), Denitsa Jordanova (Lielbritānijas Global Screen Fund vadītāja) un Simone Baumann (German Films izpilddirektore).