Simtiem cilvēku bija liecinieki tam, kā 92 metrus garais lidaparāts lēnām pacēlās gaisā virs Kārdingtonas lidlauka 73 kilometrus uz ziemeļiem no Lielbritānijas galvaspilsētas Londonas.
Dirižabļa, helikoptera un lidmašīnas hibrīds trešdienas vakarā lidoja ap lidlauku pusstundu, līdz tika piezemēts, iestājoties tumsai.
Airlander 10 ir veidots tā, ka tas patērē mazāk degvielas nekā lidmašīna, taču tā kravnesība var būt ievērojami lielāka. Lidaparāta radītāji no Hybrid Air Vehicles apgalvo, ka tā lidojuma augstums var sasniegt 4900 metru, lidojuma ātrums - 148 kilometrus stundā un lidojuma ilgums - pat divas nedēļas.
Sākotnēji šāda lidaparāta projektu attīstīja ASV bruņoto spēku inženieri, lai to izmantotu izlūkdarbā virs Afganistānas. Taču ASV militāro dirižabļu programma tika apturēta 2013. gadā. Kopš tā laikā neliela britu aviobūves firma Hybrid Air Vehicles sāka izvērst aktivitātes valdības aģentūru un individuālo atbalstītāju naudas piesaistīšanai šim projektam.
Kārdingtonas lidlaukā pirmie britu aviokuģi tika būvēti Pirmā pasaules kara laikā un pēc tam. Taču dirižabļu programma tika apturēta pēc tam, kad 1930. gadā dirižabļa katastrofā gāja bojā gandrīz 50 cilvēku, ieskaitot britu gaisa spēku ministru.
Hybrid Air Vehicles izpilddirektors Stīvens Makglenans stāsta, ka gaisakuģis var pārvadāt līdz pat 10 tonnām kravas, kā arī pasažierus. Ja būs pieprasījums, kompānija gatava līdz 2020. gadam izveidot arī vēl lielāku lidaparātu, kas varētu pārvadāt 50 tonnu smagu kravu. Airlander priekšrocība esot tāda, ka ar to var pārvadāt kravas un cilvēkus bez nepieciešamības iekārtot skrejceļus. Salīdzinājumā ar helikopteriem tas var nolidot lielāku attālumu un ir daudz lētāks un videi draudzīgāks ekspluatācijā. Lidaparātu var izmantot arī dažādu datu vākšanai un palīdzības piegādēm.