Pirmajā sezonā (2005./2006.) pēc pagājušā NHL lokauta klubu algu griesti bija 39 miljoni ASV dolāru, bet pagājušajā sezonā griesti bija jau USD 64,3 miljoni. Tā kā iepriekšējā vienošanās paredz, ka algu grīda ir par 16 miljoniem mazāka summa nekā griesti, mazāk pelnošajām komandām jālien vēl lielākos parādos tikai tāpēc vien, ka līgas ienākumi drastiski palielinājušies.
«Spriežot pēc problēmu jautājumu risināšanas veida, kas abām pusēm ir krasi atšķirīgs, esam ļoti tālu no kompromisa,» pesimistisku nākotni ieskicē NHL komisārs Gērijs Betmens.
Pirms nedēļas abu pušu apakškomitejas tikās, lai pārrunātu jauninājumus ar naudu nesaistītos jautājumos - par ceļošanu, ledus kvalitāti un treniņnometņu sarīkošanu. Sarunas par šiem jautājumiem esot bijušas produktīvas, kas priecēja abas puses, taču NHL komisāra palīgs Bils Deilijs uzsvēra, ka ne jau šie jautājumi noteiks, vai abām pusēm izdosies vienoties par jaunu kolektīvo līgumu.
Mēs noteikti uzskatām, ka tam [lokautam] nav iemesla. Ja viņi [klubu īpašnieki un līgas vadība] nolems to darīt, jums jāsaprot, ka tā ir viņu, nevis spēlētāju izvēle,» ripu pretinieku laukuma pusē iespēlē Nacionālās hokeja līgas spēlētāju asociācijas (NHLPA) izpilddirektors Donalds Fērs. Viņš gan bija optimistiski noskaņots par iespēju vienoties ar NHL vadību jautājumos, kas nav saistīti ar lielu naudu.
Detroitas Red Wings ģenerālmenedžeris Kens Holands jau ir paziņojis par populārā Traverse City turnīra atcelšanu, kas bija ieplānots septembra sākumā īsi pirms NHL klubu pirmssezonas treniņnometnēm. Šogad turnīrā bija paredzēts piedalīties astoņu NHL klubu jaunajiem talantiem, tostarp arī Bufalo Sabres, kura īpašumā šovasar nonāca latviešu uzbrucējs Zemgus Girgensons.
Dažādos avotos informācija atšķiras, bet vismaz 10 NHL klubu ik gadu cieš lielus zaudējumus. Vēl desmit labākajā gadījumā iziet pa nullēm, bet lauvas tiesu līgas ienākumu ģenerē astoņas līdz desmit veiksmīgas komandas.
«Baidos, ka divus mēnešus varētu būt lokauts. Tas ir kauns. Visi taisa naudu, un visi grib nopelnīt vēl vairāk naudas,» abām pusēm nopēlumu ir izteicis hokeja industrijas leģenda un atraktīvais komentētājs Dons Čerijs.
Bostonas Bruins treneris Klods Žuljēns min būtisku iemeslu, kāpēc lokauts acīmredzot būs no klubu īpašnieku pozīcijām: «Diemžēl daudzām komandām izlaists sezonas sākums nenozīmē nekādu risku ciest finansiālos zaudējumus, jo oktobrī un novembrī nekas nespēj konkurēt ar amerikāņu futbola un beisbola play-off spēlēm. Tas varētu iedrošināt klubu īpašniekus piespiest spēlētājus pārciest vēl vienu lokautu.»
Pagājušajā naktī abas puses atkal sēdās pie sarunu galda.