Debija Francijas čempionāta spēles pieteikumā jau piedzīvota 11. janvārī, kad Metz spēlēja ar Nantes. Par vietas saglabāšanu līgā izmisīgi cīnošais klubs tajā mačā cīnījās neizšķirti 0:0. Ja spēles liktenis būtu skaidrs agrāk, gan jau Jānis tiktu pie vārda tā mača beigās, jo vairāki Metz pamatsastāva futbolisti ir prom no kluba, pārstāvot valstsvienības Āfrikas Nāciju kausā. Otrdien Metz aizvadīja Francijas kausa 1/16 fināla maču pret trešās līgas komandu Avranches. Pamatlaiks beidzās ar bezvārtu neizšķirtu, Jānis to noskatījās no rezervistu soliņa. Pēc avīzes nodošanas tipogrāfijā mačs turpinājās papildlaikā, kurā Metz bija tiesības uz vēl vienu spēlētāju maiņu.
«Kopš ierašanās viņš pārliecina, ka esam izdarījuši pareizo izvēli. Viņa iekļaušanās komandā tehniskajā ziņā ir iespaidīga. Ikaunieks ir kreilis, kurš meklē iespējas izdarīt sarežģītas piespēles. Viņš var spēlēt zem uzbrucēja un abos flangos, gudri izpilda standartsituācijas. Jānim ir liels potenciāls, un viņam joprojām ir daudz iespēju progresēt,» Jāņa Ikaunieka prezentēšanā medijiem pagājušajā nedēļā pussargu raksturoja Metz galvenais treneris Albērs Kartjē. Franču valodu Jānis, protams, tik ātri vēl nav apguvis, taču iejušanos komandā atvieglo baltkrievs Sergejs Krivecs. Bijušais Artjoma Rudņeva draugs Poznaņas Lech komandā palīdz Jānim, iztulkojot visu nepieciešamo krievu valodā. Abi regulāri ir kopā arī ārpus treniņu laukiemiem, piemēram, spēlējot golfu.
Pirmajā treniņnometnē latvietis atstājis par sevi vēl labāku iespaidu, nekā tika gaidīts, tāpēc tagad viņš pat netiek pieteikts dublieru komandas spēlēm. Tā ir zīme, ka vismaz līdz Āfrikas Nāciju kausa beigām viņš ir vajadzīgs pirmajai komandai.