Jaunu, zāļu tirgū tikko ieviestu medikamentu cena bieži vien ir krietni augstāka nekā līdzīgiem, aptiekās jau ilgstoši nopērkamiem medikamentiem. Tas tāpēc, ka zāļu ražotājam ir jāatpelna ievērojamie pētniecības un izstrādes izdevumi, kas tiek pievienoti galaprodukta cenai.
Tālredzīgus inovatīvu medikamentu izstrādātājus sargā patents, kura darbības laikā jebkurš konkurenta mēģinājums ieviest zāļu tirgū tādu pašu produktu noteikti beigsies ar tiesu darbiem. Savukārt pēc patenta termiņa beigām, ja jaunās zāles būs izrādījušās efektīvas, tirgū ienāks ne viens vien zāļu ražotājs ar savu ļoti līdzīgu vai pat identisku medikamentu. Kā zināms, kur piedāvājums aug, tur cenas krīt.
Gan valsts budžetam, gan individuālam pacientam būtu lietderīgi, ja palielinātos patentbrīvo medikamentu īpatsvars kompensējamo zāļu vidū, kas samazinātu nepieciešamās kompensācijas apjomu un pacienta daļas maksājumu par medikamentiem, kā arī veicinātu veselīgu konkurenci, tātad izvēles brīvību.