«Organizatorisku problēmu dēļ visas pārbaudes spēles Sočos ir atceltas,» Dienu informēja Latvijas izlases ģenerālmenedžeris Māris Baldonieks. Krieviem radušies sarežģījumi ar tiesnešu nodrošināšanu, bijuši arī citi iemesli, tāpēc iepriekš saplānotās spēles nenotiks. Latvijas izlasei bija paredzēts 8. februārī spēlēt ar Krieviju, bet 10. februārī - ar Austriju.
Krievijas izlasei 8. februārī ir problemātiski arī nokomplektēt sastāvu. Līgumreisi ar NHL hokejistiem no Ziemeļamerikas izlidos tikai 9. un 10. februārī. Tas nozīmē, ka spēlētāji Sočos ieradīsies attiecīgi vienu dienu vēlāk. Krieviem deviņi spēlētāji ir no KHL, pārējie spēlē NHL. It kā bijusi doma, ka uz spēli ar Latviju tiktu pieaicināti papildu spēlētāji, bet laikam arī šajā ziņā radušies sarežģījumi. «Konkrētajā gadījumā mēs neko nevaram iespaidot. Ir jāsamierinās ar radušos situāciju. Atšķirībā no komandām, kurās pārsvarā ir NHL spēlētāji, mums vismaz būs iespēja aizvadīt vairāk koptreniņu,» pozitīvu noskaņu cenšas uzturēt Baldonieks.
Pirmais izlases treniņš notiks sestdien, 1. februārī, Volvo sporta kompleksā. «Plānoju, ka pirmajā treniņā būs jau liela daļa izlases spēlētāju. Vajadzētu būt visiem deviņiem Rīgas dinamiešiem, kā arī pārējiem pieciem KHL klubos spēlējošajiem mūsu hokejistiem. Dinamo no pēdējās KHL spēles mājās atgriezīsies naktī uz trešdienu, un ilgāka atpūta par pāris dienām nebūtu vēlama. Hokejisti paši to ļoti labi apzinās.» Pēc Baldonieka plāna Rīgā būs piecu dienu treniņi, 6. februārī izlase izlidos uz Sočiem, kur gatavošanās turpināsies, jo pirmā spēle ir tikai 12. februārī. Treniņus Rīgā vadīs Toms Kūlens un Kārlis Zirnis. Latvijas izlases galvenajam trenerim Tedam Nolanam, kurš ir arī NHL kluba Bufalo Sabres treneris, 6. februārī vēl ir spēle Otavā ar Senators. Nolans ieradīsies Sočos ar NHL spēlētājiem nolīgto reisu, visticamāk, tikai 10. februārī. Kopā ar Nolanu atlidos arī vienīgais Latvijas pārstāvis NHL uzbrucējs Zemgus Girgensons.
Ziemeļamerikas otrajā spēcīgākajā līgā AHL spēlējošajam vārtsargam Kristeram Gudļevskim ir nopirkta biļete uz 2. februāri. Klubs gan vēlas, lai Kristers paliktu komandā ilgāk. Jācer, ka Gudļevskis tomēr 3. februārī būs Rīgā. Jebkurā gadījumā pirmajā treniņā nebūs neviena no trijiem vārtsargiem, kuri dosies uz Sočiem, jo nedēļas nogalē Edgaram Masaļskim vēl ir jāspēlē Slovākijā, savukārt Ervīnam Muštukovam - Dānijā. Baldonieks sola, ka iesākumā būs citi vārtsargi, tāpēc nebūs jāslīpē metieni tukšos vārtos. Atceroties Rīgas Dinamo un Maskavas Dinamo spēles pēdējo minūti ar Kaila Vilsona trāpījumu pa vārtu stabiņu, varbūt pa retam der arī atstrādāt metienus tukšos vārtos...