Par abu sezonas otrā Grand Slam turnīra galveno favorītu tikšanos jau ceturtdaļfinālā runāja pirms sacensību sākuma, jo tikai retais šaubījās par abu nokļūšanu tik tālu. Nadals uzvarējis deviņos no desmit French Open, kuros piedalījies, un Parīzē savas tieši šajos kortos izcilās spēles dēļ iedēvēts par māla karali, bet Džokovičs pēdējos gados dominējis visos pārējos sezonas turnīros un kopš 2011. gada jūlija, kad pirmo reizi kļuva par pasaules pirmo raketi, ranga pirmajā rindiņā nav bijis vairs tikai aptuveni pusgadu.
«Ziniet, tas nav fināls. Spēles uzvarētājs nekļūs par Roland Garros čempionu. Tā ir tikai cīņa par pusfinālu, kas ir ļoti atšķirīgi. Pat ja šī spēle būs īpaša,» Nadals, kurš savainojumu dēļ pēdējos gados zaudējis pozīcijas ranga galvgalī, noraida cīņas raksturojumu kā finālu pirms fināla. Ažiotāžu pirms spēles centās mazināt arī Džokovičs: «Protams, noskaņošanās ceturtdaļfinālam, ja jāspēlē pret Nadalu, ir īpaša, taču centīšos ievērot savu rutīnu un nepārvērtēt šīs spēles nozīmi.»
Zīmīgi, ka trešdien Nadalam aprit 29 gadi, un spāņa dzimšanas dienas svinības Parīzē allaž tiek izcelts kā īpašs notikums. Nešaubos, ka tā būs arī šoreiz. Tiesa, pavisam neierastā nozīmē.