Pēc neveiksmīgās 2010. gada Eiropas čempionāta kvalifikācijas, kurā izdevās apsteigt tikai Luksemburgu, Latvijas izlase šo atlases turnīru sāka no pašas apakšas. Vasaras sākumā pirmajā kārtā Tblisi pēc neveiksmīgā turnīra sākuma izdevās izglābties un izcīnīt pirmo vietu konkurencē ar Somijas, Itālijas un Gruzijas handbolistiem. Šajā turnīrā Latvijas izlases galvenā trenera amatā debitēja Labanovskis, nopelnot tiesības cīnīties ar grandiem Īslandi, Vāciju un Austriju.
Skaidrs, ka pat allaž kaujinieciskie Latvijas handbolisti nelolo lielas ilūzijas šādā konkurencē izcīnīt kādu no divām ceļazīmēm uz finālturnīru Serbijā. Vācijas un Īslandes komandas ir vismaz pāris galvastiesu pārākas, tāpēc labs sasniegums būs, ja nākamā gada martā pacīnīsimies vismaz līdzvērtīgi ar austriešiem.
Diemžēl arī pret tik spēcīgiem pretiniekiem Latvijas komanda dažādu iemeslu dēļ nevarēs spēlēt labākajā sastāvā. «Liela daļa mūsu «ārzemnieku» spēlē amatieru vai pusamatieru komandās, tādēļ paralēli arī mācās vai strādā,» Labanovskis ieskicē handbolistu skaudro realitāti Vācijas zemākajās līgās, kura nebūtu pieņemama citu sporta veidu pārstāvjiem. Būs jāiztiek bez saspēles vadītāja Māra Veršakova, kas ir būtiskākais zaudējums sastāvā. Savainojumu dēļ no Austrijas neatbrauks Jānis Glušaks, bet kondīciju nav atguvis Evars Klešniks. Slovākijas klubs uz izlasi nepalaida perspektīvo 20 gadu veco kreili Daini Krištopānu.
Handbolisti Īslandē ieradās otrdien, bet spēle paredzēta trešdien pulksten 22.40 pēc Latvijas laika.