Vairāk nekā četras stundas ilgo cīņu var iedalīt trīs daļās. Pirmajos divos setos Gulbis vairāk cīnījās ar trešajā kortā sanākušajiem līdzjutējiem. Spēle ievadīja pirmās dienas vakara sesiju, un vietējie tenisa mīļotāji jau bija krietni iesiluši, atbalstot citus savus favorītus, tāpēc, traucējot Latvijas tenisistam, līdzekļus īpaši neizvēlējās. Zinot, cik emocionāli parasti Ernests reaģē uz to, savaldības zaudēšana bija vien laika jautājums. Sarežģītajā pirmajā setā gan latvietim izdevās atspēlēties no 0:3 un uzvarēt ar 7:5, bet otrajā viņš vairāk koncentrējās sarunām ar tiesnesi un faniem, tāpēc cieta sakāvi ar 0:6.
Tad arī tiesnesis beidzot saprata, ka atsevišķi «līdzjutēji» krietni šauj pār strīpu, tāpēc pie tiem norīkoja vienu no apsargiem. Kad tribīnēs tika nodrošināta kārtība, Gulbis to sāka ieviest arī kortā. Lielāko daļu no trešā un ceturtā seta viņš laukumā dominēja, tostarp kādā brīdī uzvarot arī deviņpadsmit izspēlēs pēc kārtas. Tiesa, ceturtajā setā Latvijas tenisists iedeva mazo pirkstiņu pretiniekam, piecas reizes pēc kārtas kļūdoties servē. Kokinakis nevilcinājās un satvēra visu roku - izlīdzinājis cīņas gaitu, viņš seta galotnē atspēlēja četras mačbumbas un pārliecinoši uzvarēja taibreikā.
Cīņas trešajā daļā, izšķirošajā setā, jau krietni lielāka nozīme bija tenisistu raksturam, pieredzei un spējai izmantot savas izdevības. Ar pirmajiem diviem komponentiem Gulbis pretinieku pārspēja, bet iespēju realizācija kliboja. Vispirms gan Gulbis bija spiests atspēlēt breikbumbu, taču pēc tam jau viņam pašam bija sešas iespējas ar precīzu sitienu lauzt cīņas gaitu. Nevienu no tām Ernests neizmantoja, par ko samaksāja dārgi. Četrpadsmitajā geimā latvietis vispirms ar netveramu servi atspēlēja vienu mačbumbu, bet pēc tam divreiz pēc kārtas pieļāva dubultkļūdu servē, kas izrādījās izšķiroši. Kopumā pēdējā geimā Gulbis servē pieļāva trīs, bet visā spēlē - astoņpadsmit dubultkļūdu servē...
«Pagājušajā gadā bieži ieguvu seta pārsvaru pret augstāk rangā esošiem pretiniekiem, taču nekad nesanāca spēli novadīt līdz galam. Šoreiz, lai arī neparādīju savu labāko sniegumu, izdevās gūt punktus tajos geimos, kuri man patiešām bija svarīgi,» 18 gadu vecais Kokinakis bija sajūsmā par lielāko panākumu līdzšinējā karjerā. «Uzveicu čali, kurš iepriekš ticis līdz Grand Slam turnīra pusfinālam! Viņš nebija labākajā formā, taču tā nav mana problēma. Centos padarīt viņam spēli pēc iespējas neērtāku,» turpināja austrālietis. Viņš mačbumbu atspēlēšanā uzticējies saviem ierastajiem trumpjiem: «Daži sitieni varbūt arī izdevās ar veiksmes palīdzību, taču gribu domāt, ka tur sava loma bija arī meistarībai.»
Skaidrs, ka Latvijas tenisa līdzjutējiem kremt kārtējā Gulbja neizmantotā iespēja nostiprināties starp pasaules vislabākajiem tenisistiem, taču traģēdija nav notikusi. Ernests Melburnā, kur viņam nekad nav bijuši labi rezultāti, nevarēja būt pat ne tuvu labākajā gatavībā, jo šogad aizvadījis tikai vienu spēli. Latvietim pēc turnīra zudīs 35 no 45 pērn Austrālijā izcīnītajiem punktiem, taču rangā nāksies priekšā palaist vairākus šajā turnīrā sekmīgāk nospēlējušus tenisistus.
Sezona vēl ir gara, turklāt februārī sāksies pirmā ASV turnīru tūre, kurā Gulbim ierasti veicies labi. Tas gan rada papildu atbildību, jo nākamajos mēnešos būs jāaizstāv vairāk nekā puse no rēķinā esošajiem ranga punktiem.