Lai arī liķiera pagatavošana ir šķietami vienkārša - alkoholam garšai un smaržai pievieno aromātiskas vielas, kā, piemēram, augļus, ogas, riekstus, saknes, zālītes un garšvielas, kā arī cukuru, pagatavošana var izrādīties visai komplicēts process. Pirmos liķierus XIII gadsimta beigās izgatavoja mūki un alķīmiķi, galvenokārt medicīniskos nolūkos. Daudzas dzēriena receptes gadsimtiem glabātas kā vislielākais noslēpums.
Chartreuse ir viens no slavenākajiem un leģendām apvītākajiem mūku ražotajiem dzērieniem. Nostāsti vēsta, ka XVII gadsimta sākumā tolaik jau vairāk nekā 500 gadu pastāvējušais kartēziešu mūku ordenis dāvanā saņēma antīku manuskriptu, kurā tika aprakstīts eliksīrs ilgai dzīvei. Recepte bijusi tik sarežģīta, ka tās atšifrēšana un eliksīra pagatavošana prasījusi vairāk nekā simt gadu. Pēc veiksmīgas receptes piemērošanas Francijas Alpu reģionam drīz mūki atklāja, ka eliksīrs biežāk tiek lietots kā alkoholisks dzēriens, nevis medikaments. Saprotot, ka varēs labi nopelnīt, viņi ilgi nekavējās un pārveidoja recepti, iegūstot dzērienu, kas šodien pazīstams kā zaļais Chartreuse. Liķieris nekavējoties kļuva populārs. Gadsimtu gaitā mūki vairākkārt tika izraidīti no Francijas, un, lai arī kā citi uzņēmīgi vīri centās pašu spēkiem atsākt Chartreuse ražošanu, bez mūku slepenās receptes viņiem nekas neizdevās.
Liķiera recepte tiek turēta stingrā slepenībā. Kā apgalvo mūki, tā pagatavošanas noslēpums vienlaikus tiek uzticēts tikai diviem no viņiem. Tikai šie divi zina sastāvdaļas un kā tās tiek sagatavotas.
Plašāk zināms vien, ka Grenobles apkaimē ražotā liķiera sastāvā ir ap 130 zālīšu, sakņu, lapu, ziedu un citu augu daļu, kas uz nezināmu laiku tiek mērcētas vīnogu spirtā, kas pēc tam tiek destilēts, sajaukts ar medus un cukura sīrupu un piecus gadus nogatavināts ozolkoka mucās. Chartreuse ir viens no retajiem liķieriem, kas, iepildīts pudelēs, turpina nogatavoties un ar laiku arvien uzlabo savu garšu. Ir divi Chartreuse veidi: vairāk pazīstams ir zaļais - zaļš liķieris ar intensīvu zāļu garšu, kurā jūtamas krustnagliņu, citrusa, piparmētru, timiāna, rozmarīna un kanēļa notis. Tā saldums ir lieliski sabalansēts ar zālīšu rūgto pēcgaršu un alkohola augsto koncentrāciju (55%). Dzeltenais Chartreuse ir vājāks (40% alkohola), maigāks un saldāks, ar izteiktu citrusu un medus garšu, kas akcentēta ar anīsu, lakricu un safrānu.
Nelielai liķiera daļai - gan dzeltenajam, gan zaļajam Chartreuse - tiek veltīta īpaša uzmanība. To nogatavina ilgāk, un tikai, kad galvenais destilētājs to atzinis par pietiekami labu, pilda pudelēs un marķē kā V.E.P. Chartreuse. Katru gadu tiek izlaists tikai ap simt pudelēm šī izturētākā, ekskluzīvā dzēriena.