«Mēs jau cik gadu Himvolokno nebijām apspēlējuši,» uz nelāgas tradīcijas laušanu atklāšanas spēlē norādīja liepājnieku ģenerālmenedžeris Mihails Vasiļonoks. Tomēr piebilda, ka tālejošus secinājumus izdarīt pāragri. «Tā bija tikai pirmā spēle. Skaidrs, ka favorīti būs Junostj un Shakhtar.» Abas šīs komandas pērn spēlēja finālā.
Liepājas metalurgs sezonu sāk ar ierasto uzdevumu - iekļūt spēcīgāko astoņniekā, lai varētu spēlēt izslēgšanas stadijā. Konkurence ir nedaudz mazinājusies, jo šosezon 14 komandu vietā BAČ spēlē 12 klubi. Nav vairs Dinamo/Juniors un Minskas Keramin. Pagājušo regulāro čempionātu liepājnieki beidza 10. vietā. «Uz jauno sezonu raugāmies optimistiskāk. Klāt nākuši pieredzējuši leģionāri un krietni nobriedušāki kļuvuši mūsu jaunās paaudzes spēlētāji, piemēram, Pavlovs, Bajaruns un Zeltiņš.» Svarīga loma komandā ir vārtsargam. Pirmajā spēlē pieredzējušais Dmitrijs Žabotinskis (30 gadu) palika «sauss», tomēr viņa pirmā numura pozīciju nopietnāk sācis apdraudēt Māris Jučers (23). «Viņš ir krietni pielicis,» par Jučeru saka Vasiļonoks, kurš astoņdesmitajos gados sargāja Rīgas Dinamo vārtus un pašlaik ir Latvijas valstsvienības vārtsargu treneris.
Metalurgs šosezon ir arī Rīgas Dinamo fārmklubs. «Pirmajā spēlē mūsu sastāvā nebija neviena dinamieša, jo smagajā izbraukumā viņiem pašiem vajadzīgi aizstājēji. Skatīsimies, kā izvērtīsies sadarbība. Uz Kontinentālo kausu noderētu viens pieredzējis aizsargs,» skaidroja Vasiļonoks.
Piektdien liepājniekus gaida nopietnāks pārbaudījums - mājas spēle ar BAČ finālistu Shakhtar.