30 gadu vecais kolumbietis Falja aizstāja Gulbja sākotnējo pretinieku japāni Kei Nisikori (9.), taču, šķiet, nebija gatavs cīņai. Lai arī Ernests pirmo servi izpildīja tikai ar 47 procentu precizitāti, viņš uzvarēja 16 no 19 izspēlēm pie savas serves, kas liecina par pretinieka nespēju izrādīt pienācīgu pretsparu. To apliecināja arī viņa izstāšanās pirms otrā seta.
Gulbim Romā ir atbildīgs uzdevums, jo, lai nezaudētu savu rekordpozīciju rangā, viņam jāaizstāv 115 pērn nopelnītie punkti. Tas nozīmē iekļūšanu vismaz ceturtdaļfinālā. Otrajā kārtā viņam pretī stāsies kvalifikācijas sacensību veiksminieks Robērs, ar kuru ceļi līdz šim nav krustojušies, bet tālāk, ja izdosies uzvarēt, astotdaļfinālā iespējama tikšanās ar māla seguma meistaru Davidu Ferreru (5.), kuram Gulbis pagājušajā nedēļā zaudēja Madridē.