Vācijas komanda pagājušajā kārtā jau nodrošināja vietu finālturnīrā, bet latvieši tādas bija zaudējuši pirms tās. Tik spēcīgā kompānijā gan iespējas pacīnīties par otro vietu jau sākotnēji šķita utopiskas, tāpēc treneri ik reizi uzsvēra spēļu nozīmi pieredzes gūšanai pirms nākamajiem cikliem. «Diemžēl jaunās komandas veidošana nesokas tik ātri, kā biju cerējis,» atzina Latvijas izlases galvenais treneris Labanovskis. Galvenokārt tas skaidrojams ar to, ka nevienā no gatavošanās posmiem nav izdevies sapulcināt labāko sastāvu - te spēlētājus aizkavējis klubs, te savainojumi. «Kodols gan pamazām veidojas. Lēnā garā veidojam komandu.»
Pirms spēles ar vāciešiem Labanovskis izredzes vērtē piesardzīgāk nekā pirms cīņām ar Īslandi un Austriju, lai gan, piemēram, īslandiešiem pēdējos gados panākumu bijis vairāk. «Tā būs ļoti smaga spēle. Pret to pašu Īslandi mums ir vieglāk spēlēt, jo tā spēlē ar aktīvāku aizsardzību, kurā dažkārt varam atrast izdevības izspraukties cauri. Pret masīvo Vācijas izlases aizsardzību mums būs jāmet no deviņiem desmit metriem. Cik tad mums ir tādu metēju?» retoriski vaicā treneris. Viens no spēlētājiem, kurš var bīstami uzbrukt no distances, ir Aivis Jurdžs, kurš spēlē ar Īslandi otrā puslaika sākumā savainoja plecu. Diemžēl līvānietim bez handbola jāiztiek vismaz trīs nedēļas.
Spēle ar Vāciju Trīrē sāksies pulksten 16.00, bet otrajā 5. grupas cīņā Īslande un Austrija cīnīsies par otro ceļazīmi uz finālturnīru Serbijā.