Komandu pirmā riņķa spēlē Arēnā Rīga (73:94) Maccabi dominēja visos spēles elementos. «Mēs neesam tik slikta komanda, lai zaudētu ar divdesmit punktu starpību,» apbēdināts par komandas cīņasspara trūkumu bija rīdzinieku galvenais treneris Ramūns Butauts. Diemžēl tas bija tikai sākums piecu spēļu zaudējumu sērijai, kurā vēl divās spēlēs tika piedzīvotas sakāves ar līdzīgu starpību.
Šobrīd gan VEF Rīga ir atguvis panākumu garšu un uzvarējis pēdējās piecās spēlēs, atgriežoties cīņā par iekļūšanu G grupas trijniekā, turpretī Maccabi nokļuvis «melnajā joslā». Pēdējās četrās spēlēs Izraēlas čempionātā un Eiropas kausā Haifas basketbolisti piedzīvojuši trīs neveiksmes. Tas ļauj cerēt, ka pretinieks nespēlēs tik spoži kā oktobra beigās Rīgā, taču jāapzinās, ka tas visvairāk būs atkarīgs no pašu vefiešu snieguma. Rīgas komanda Haifā ieradās otrdienas pēcpusdienā.
VEF Rīga uzvaras pēdējās divās Eiropas kausa spēlēs šai cīņai noņēmušas «būt vai nebūt» statusu, turklāt uzvaras gadījumā Latvijas čempioniem pavērsies iespēja pacīnīties pat par otro vietu apakšgrupā. Tiesa, vēl svarīgāk ir tas, ka panākums ļautu cīņā par iekļūšanu otrajā posmā noturēt sev aiz muguras Turcijas Banvit.
Rīdzinieku zaudējums dos turkiem iespēju pakāpties uz trešo vietu, ja tie izbraukumā uzvarēs Maķedonijas MZT Skopje. Tiesa, abos gadījumos cīņa par vietu trijniekā turpināsies nākamajās divās kārtās.