Sākotnēji izskanējusi informācija, ka sprādziens noticis pēc tam, kad aizdedzies rezervuārs, kurā uzglabāts sausais amonjaks. Varasiestādes izmeklēs, vai negadījumā vainojama ļaunprātīga rīcība vai tehniska ķibele.
Upuru skaits pieaugšot
Naktī uz ceturtdienu policijas un glābšanas dienestu darbinieki devās no mājas uz māju, lai meklētu ievainotos un ēkās iesprostotos. Pēc iepriekšējā vakarā notikušās eksplozijas daudzas apkārtnes mājas pārņēma liesmas, bet citas cieta no sprādziena spēka.
Postījumi esot nodarīti kopumā aptuveni 80 namiem, liela daļa no tiem ir nolīdzināti līdz ar zemi, vietējās amatpersonas pavēstījušas laikrakstam Waco Tribune Herald.
Glābšanas darbu dalībnieki apgalvoja, ka tikai 2800 iedzīvotāju lielajai pilsētiņai nodarītā postaža ir salīdzināma ar redzēto pēc terora aktiem Irākā un Afganistānā vai pēc uzbrukuma biroju ēkai Oklahomasitijā 1993. gadā.
«Es neko tamlīdzīgu nebiju redzējis. Visapkārt izskatījās kā kara zonā,» vietējā apgabala šerifs Pārnels Maknamara sacīja aģentūrai Reuters.
Varasiestādes apstiprinājušas, ka ir mirušie, tomēr nespēja pateikt konkrētu skaitu. Aplēses liecināja, ka nogalināti 5-15 cilvēki, to vidū arī vairāki ugunsdzēsēji, kuri sprādziena brīdī centās apdzēst rūpnīcā izcēlušos ugunsgrēku.
Tomēr Vestas mērs Tomijs Muska brīdinājis, ka bojāgājušo skaits varot pieaugt pat līdz 70 pēc tam, kad glābēji varēs piekļūt rūpnīcas teritorijai un nopostīto māju gruvešiem.
Ļoti paveicies aptuveni 130 cilvēkiem, kuri stundu pirms sprādziena tika evakuēti no rūpnīcai blakus esošā pansionāta.
Sprādzienā cietušie tikuši ievietoti trīs apkārtnes slimnīcās. Lielai daļai bijušas plēstas un grieztas brūces, arī lūzumi.
Jūt pat Dalasā
Aculiecinieki sprādzienu mākslīgā mēslojuma rūpnīcā salīdzinājuši gan ar tornādo, gan atombumbas eksploziju. ASV Ģeoloģijas dienests informē, ka sprādziens izraisījis zemes svārstības, kas pielīdzināmas 2,1 magnitūdu spēcīgai zemestrīcei. Sprādziena radītais pazemes grūdiens bijis jūtams arī 130 kilometru attālajā Dalasā.
Vestas iedzīvotājs Džeisons Šeltons, kurš ar ģimeni dzīvo aptuveni pusotra kilometra attālumā no ražotnes, sajutis sprādziena spēku, stāvot savas mājas verandā. «Logi sāka drebēt, bērni šausmās kliedza,» atminas vīrietis.
Debija Maraka sprādziena brīdī atradusies savā automašīnā vairākus simtus metru no rūpnīcas: «Es jutos tā, it kā atrastos tornādo iekšienē. Visapkārt lidoja dažādas lietas. Kāds priekšmets izdauzīja auto priekšējo stiklu.»
Netālās Veiko pilsētas policijas priekšnieks Viljams Sventons, kura jurisdikcijā ir arī Vesta, paziņojis, ka rūpnīcas teritorija ir klasificēta kā nozieguma vieta, tomēr aicināja neizdarīt tālejošus secinājumus. «Pagaidām nekas neliecina, ka ir noticis noziedzīgs nodarījums, bet mēs neizslēdzam tādu varbūtību,» viņu citē CNN televīzija.