Mūsdienu mītiskie nezvēri: Kas pasaulei zināms par čupakabru?

Tur atrastas mirušas kazas, kuru nāves cēlonis, kā tolaik tika ziņots, bijis ievērojams asiņu zudums – vienkārši sakot, kazas izsūktas. Kurš gan cits, ja ne "kazu asinssūcējs" čupakabra (no spāņu chupar – sūkt, cabra – kaza) varētu būt vainojams šo nabaga lopiņu nāvē – uzskatīja vietējie fermeri. Turpmākajos gadu desmitos Puertoriko vampīrs masu mediju uzmanības lokā gan nenokļuva, un šķita, ka leģenda par nejaucēnu čupakabru jau nodota aizmirstībai, līdz 1995. gada martā (un atkal no Puertoriko) tika ziņots par astoņu mājlopu bojāeju neizskaidrojamos apstākļos. Šoreiz upuri bija aitas, kuru asinis arī bija izsūktas – dzīvnieku krūšukurvja apvidū tika atrastas nelielas apļveida brūces.Jau dažus mēnešus vēlāk tika ziņots aptuveni par 150 līdzīgā veidā nogalinātiem mājlopiem un ar masu mediju starpniecību par mītisko čupakabru uzzināja visā pasaulē. Kopš tā brīža līdzīgi ziņojumi aizvien biežāk parādījušies gan TV ekrānos, gan preses slejās un tīmekļa vietnēs.Mūsdienās ievērojami paplašinājies arī mošķa izplatības areāls. Jaunajā pasaulē tas aptvēris teritoriju no ASV Jaunanglijas štatiem ziemeļos līdz Čīlei dienvidos, un monstra straujajai ekspansijai šķērslis nav bijis pat Atlantijas okeāns, jo pēdējos gados aizvien biežāk tiek ziņots par čupakabrām arī Eiropā un Āzijā. Kā liecina 2011. gadā YouTube ievietots videomateriāls, līdzīgs neidentificēts dzīvnieks nogalināts arī Latgalē – reģionā, kas robežojas ar Baltkrieviju un Krieviju. Šajā videomateriālā sniegtā informācija gan ir ļoti aptuvena – nav precizēta nedz vieta, nedz laiks –, turklāt video redzamais ar mietu sadurtais agonējošais dzīvnieks ir bezastains. Šķiet, arī šajā gadījumā dzīvnieka līķis pētnieciskā iestādē nenonāca, tā apgrūtinot vai pat padarot neiespējamu tā identifikāciju. Čupakabru atkārtotu parādīšanos Puertoriko XX gs. 90. gados nereti saista ar slepeniem eksperimentiem, kas notikuši salā izvietotajā ASV militārajā laboratorijā, – orkāna laikā laboratorijas ēka daļēji sabrukusi, un slepenajos eksperimentos radītie monstri spējuši izkļūt brīvībā. Zinātniekiem ir krietni vienkāršāks skaidrojums.Mičiganas Universitātes biologs profesors Berijs O’Konors veicis ilgstošus pētījumus un 2010. gada oktobrī nāca klajā ar paziņojumu – visi ASV reģistrētie čupakabru novērojumi faktiski attiecināmi uz koijotiem, kuri slimo ar parazītiskas ērces (Sarcoptes scabiei) izraisītu ādas slimības kašķa paveidu. Nav jābrīnās, ka slimības novārdzinātie dzīvnieki barības meklējumos labprātāk izvēlas uzbrukt aplokā esošiem mājlopiem – jo nespēj veiksmīgi nomedīt savvaļas dzīvniekus. Slimība izraisa apmatojuma zudumu un mokošu niezi, nereti sekmējot dzīvnieka neadekvātu izturēšanos. Visu rakstu lasiet žurnāla SestDiena 5.-11.februāra numurā!