Eiropas čempionāts Siguldā vienlaikus būs arī Pasaules kausa izcīņas sezonas pēdējais posms. Tas ir īpaši nozīmīgi tiem Latvijas sportistiem, kuri turpina cīņu par pirmo starta grupu olimpiskajās sacensībās. Lai tajā iekļūtu, kungu konkurencē jābūt starp labākajiem 12, bet dāmu un ekipāžu konkurencē - desmitniekā. Drošās pozīcijās ir brāļu Andra un Jura Šicu ekipāža, kas šobrīd ieņem astoto vietu, bet veiksmīga starta gadījumā var ielauzties arī sešniekā. Par pirmo starta grupu turpina cīņu arī Mārtiņš Rubenis, kurš pagaidām ir tieši aiz strīpas 13. pozīcijā. Tiesa, priekšā ir titulētais krievs Alberts Demčenko, kurš turklāt ir ļoti spēcīgs Siguldas trasē, bet austrieši Reinhards Egerts un Daniels Fisters ir krietni tālāk, tāpēc Mārtiņam būs nepieciešami divi ļoti labi braucieni. «Braukšu tik labi, cik spēšu. Ja paveiksies, iekļūšu pirmajā starta grupā,» Rubenis norādīja, ka ar aprēķiniem nav nodarbojies. Papildu motivācija cīņā par uzvaru viņam būs apziņa, ka šīs varētu būt arī pēdējās šāda mēroga sacensības Siguldā.
Rubenis paslavēja trases darbiniekus, kuri sagatavojuši ļoti labu un ātru ledu. «Jau pirmajos treniņos bija redzams, ka puiši sagatavojuši lielisku trasi. Sen tik laba nav bijusi!» Sportistam piekrita arī Latvijas Kamaniņu sporta federācijas prezidents Atis Strenga, paužot pārliecību, ka nedēļas nogalē kritīs trases rekordi. Izlases galvenais treneris Pēteris Cīmanis uzsvēra, ka savu skatītāju priekšā noteikti jācīnās par medaļām. Līdzšinējās sacensībās uz mājas ledus Latvijas sportisti allaž cīnījušies par augstākajām vietām. Tiesa, pirms gada nācās palikt tukšā, par to šoreiz jācenšas reabilitēties.
Diemžēl Siguldā nav ieradušies spēcīgākie Vācijas sportisti, kuri jau nodrošinājuši augstākās pozīcijas Pasaules kausa kopvērtējumā un nu gatavojas olimpiskajam startam. Visus pārējos spēcīgākos sportistus būs iespēja redzēt jau piektdien, kad ierastā Nāciju kausa, kas reizē ir arī kvalifikācijas sacensības, vietā norisināsies Sprinta kauss. Tajā tiks noskaidrots ātrākais vienā braucienā, turklāt vienlaikus tiks sadalītas ceļazīmes uz pamatsacensībām. Sestdien uz starta stāsies dāmas un ekipāžas, bet svētdien notiks sacensības kungu konkurencē un komandu stafetē.