Varasiestādes apgalvo, ka uzbrukums prezidentam ir noticis kļūdas dēļ, bet Mauritānijas radio ziņoja, ka pret valsts galvu ir noticis atentāts. Arī vietējie stāsta, ka prezidenta konvojam uzbrukuši nevis karavīri, bet islāmistu kaujinieki.
M. Abdelazizs pie varas nonāca 2008. gadā militārā apvērsuma ceļā, bet pēc gada uzvarēja prezidenta vēlēšanās. Rietumi uzskata viņu par sabiedroto cīņā pret teroristisko organizāciju Al Qaeda, kas nostiprina savas pozīcijas reģionā, galvenokārt Mauritānijas kaimiņvalstī Mali.